A corrida vai começar!

O jornal digital Dinheiro Vivo noticiou hoje que se inicia esta semana “a corrida aos mais de 400 lugares em aberto nos órgãos sociais do gigante que é o grupo Águas de Portugal (AdP)”, uma vez que lhe compete a nomeação dos novos administradores das empresas gestoras dos sistemas multimunicipais.

Segundo o referido jornal, das 32 empresas cujos relatórios e contas estão disponíveis, há 374 lugares dirigentes para nomear, ou mesmo mais. Entre remunerações e outras prestações acessórias, como carro, combustível, telefones, cartões de crédito e outras benesses a que terão direito, os futuros administradores custarão 8,3 milhões de euros por ano. Esta corrida começou há algumas semanas quando o Presidente da Câmara Municipal do Fundão, que é arguido num processo por uma dívida de 7.5 milhões de euros à AdP, foi escolhido como um dos novos administradores da mesma AdP, onde terá um salário de cerca de 150 mil euros anuais.

E agora, como será? Será que o Frexes-administrador da AdP vai exigir os 7.5 milhões de euros ao Frexes-autarca do Fundão? Esperemos para ver!

Entretanto, na passada semana (Expresso de 21 de Janeiro), num excelente artigo inserido na sua coluna Pluma Caprichosa e com base na informação de que havia 30 lugares disponíveis para distribuir cargos de administração "no mundo das Águas", Clara Ferreira Alves veio chamar a atenção benemérita da Dra. Cristas para que lhe concedesse um desses lugares. E salientava com sarcasmo: 30 lugares. É muito lugar. Lembrei-me de mim.
Afinal parece que não são três dezenas, mas serão quase quatro centenas de bons lugares a conquistar. Um apetitoso petisco para as pequenas e médias clientelas.

A corrida vai começar!

Teia de mais custos e de menos benefícios

Um amigo fez-me chegar uma extensa lista de pessoas que, directa ou indirectamente, receberam ou recebem avultadas quantias pagas pelo Estado, o mesmo Estado que nos encarcera numa teia com mais custos e menos benefícios, mas também de mais sacrifícios e de menos esperança.

São mais de três centenas de homens e mulheres que estão classificados como políticos ou como gestores. Foram ou são ministros, secretários de Estado, deputados, vereadores, presidentes disto e daquilo, entre muitas outras coisas. Têm rendimentos pagos pelo erário público verdadeiramente absurdos, entre salários, prémios de gestão, subsídios de reintegração, subsídios vitalícios, despesas de representação e outras mordomias. Muitas vezes conservam carro com motorista, cartão de crédito, gabinetes, telefones e sabe-se lá mais o quê.

São estas pessoas que têm gerido o país e que o conduziram ao estado a que chegou. Com quase absoluta impunidade. Alguns deles são respeitáveis pessoas e têm a noção de serviço público e de bem comum. Porém, a maioria não têm currículos académicos nem prestou serviços ao país que os recomendassem para esses cargos, antes pelo contrário. Não se lhes conhecem atitudes íntegras, nem decisões corajosas. Têm vivido encostados a qualquer coisa. Subiram à custa de uma repugnante viscosidade pessoal a que, por vezes, juntaram a legitimidade de um voto popular provavelmente pouco esclarecido. Alguns andam nisto há quase quarenta anos e ninguém os trava. Sempre a sacar!

E chegamos ao paradoxo máximo desta situação: o Presidente da República prescindiu do seu salário porque prefere as reformas - 10.042 euros, correspondentes às pensões de professor catedrático e de reformado do Banco de Portugal - ao mesmo tempo que a Presidente da Assembleia da República – reformada aos 42 anos de idade com 7.255,51 euros – também optou pela sua reforma.

Nem mesmo em Boliqueime ou em Valpaços serão compreendidos estes exemplos!

BdP: primeiro o golfe, depois a supervisão

Como se não bastasse o escândalo em que o Banco de Portugal (BdP) se envolveu por não suspender o pagamento dos subsídios de férias e de Natal aos seus funcionários, com o argumento de que se rege pelas regras dos seus congéneres europeus - segundo explicou o nosso primeiro -, sabem-se agora outras peculiaridades daquela casa.

Assim, a entidade supervisora da banca nacional – que deveria ter estado atenta às trafulhices do BPN e do BPP – comprou em Setembro de 2010, por ajuste directo, equipamento de golfe avaliado em mais de cinco mil euros, segundo revela hoje o jornal i.

Em termos absolutos aquele facto não merece referência e seria irrelevante na generalidade das empresas. Porém, no caso do BdP, cujos funcionários conhecem como ninguém a situação dramática em que nos encontramos, seriam de esperar os bons exemplos de austeridade e contenção financeira. Ora a aquisição de equipamento de golfe é exactamente o contrário disso. Já não bastavam todas as mordomias que têm os funcionários do BdP, onde se incluem bons salários, imensos subsídios, facilidades de crédito e muitas outras compensações. Agora, mesmo em tempo de crise, até o golfe é subsidiado no BdP. Assim se compreende porque não supervisionaram a banca: andavam ocupados no golfe, provavelmente a pisar os green e a bater bolas com os oliveiras, os loureiros e os rendeiros.

O futuro da Europa

A Europa vive um período de grande turbulência e ansiedade que resulta da crise económica e financeira, do desemprego, da perda de competitividade, das debilidades estruturais, do elevado endividamento de alguns países e da incapacidade dos seus dirigentes, que têm conduzido a moeda única e o projecto europeu à maior crise da sua história.

A Europa parece estar sem rumo. Ainda há poucos meses havia por cá quem afirmasse que o problema português resultava de uma governação desastrosa e que um novo governo resolveria o problema através do corte das gorduras do Estado e da extinção de institutos. Ainda não tinham percebido. Afinal o problema era comum aos países do sul da Europa e, agora, parece que é de todos. Estas evoluções opinativas mostram como é enorme a desorientação e que, quer a nível interno, quer a nível europeu, não há líderes, nem ideias, nem soluções. O futuro da Europa precisa de ser debatido. Começa a generalizar-se a ideia de que as políticas de austeridade e a disciplina orçamental não bastam e que são necessárias políticas viradas para o crescimento e o emprego.

Como contributo para esse debate, os jornais El País, Le Monde, The Guardian, La Stampa, Gazeta Wyborcza e Süddeutsche Zeitung, líderes de audiência em Espanha, França, Reino Unido, Itália, Polónia e Alemanha, arrancaram hoje com um projecto comum de debate sobre o futuro de Europa. No seu primeiro suplemento inclui-se uma entrevista com Ângela Merkel e artigos subscritos por Felipe González, Gordon Brown, Anthony Giddens, Umberto Eco, entre outros. Todos tratam do futuro da Europa. Do nosso futuro. Da nossa esperança.

Os textos estão disponíveis na internet, mas o suplemento do El País parece que ainda não chegou a Portugal.

BdP: mais papistas do que o Papa

No quadro de crise e de emergência nacional por que passa o país, o governo decidiu eliminar (transitoriamente) os subsídios de férias e de Natal dos funcionários da Administração Pública e das empresas públicas, bem como dos pensionistas. Trata-se de uma medida duríssima, para a qual se tem apelado à compreensão geral, no sentido de ajudar o país a ultrapassar a actual crise financeira. Porém, esquivando-se no ridículo e falso argumento de depender do Banco Central Europeu (BCE), o Banco de Portugal (BdP) anunciou a manutenção do pagamento daqueles subsídios ao seu avantajado exército de 1648 funcionários no activo. Se estes já eram uma excepção quanto aos seus enormes privilégios, passaram também a ser excepção quanto à recusa da partilha de sacrifícios. O BdP é uma pessoa colectiva de direito público, tem uma dimensão desproporcionada, distribui mordomias, emprega os comissários políticos e os amigos e, recentemente, foi negligente e incapaz de detectar as irregularidades do BPN e do BPP, de cujas trafulhices é co-responsável. Ao decidir assim, o governador e a governança do BdP atiram o pagamento da grossa factura desses bancos para os outros e dão mais um mau exemplo ao país.

A decisão foi criticada pelos partidos políticos e por antigos responsáveis da instituição, como por exemplo Miguel Beleza, mas também pelo comentador Marcelo Rebelo de Sousa. Também a CMVM, cujo regime jurídico é idêntico ao do BdP, decidiu cumprir a lei e suspender o pagamento dos subsídios. Porém, o nosso primeiro tentou explicar que o Governo não tem influência na definição de salários do BdP que dependem directamente do BCE, pelo que não pode interferir no corte dos subsídios. Não é assim e o BCE já veio dizer que o BdP é que decide sobre pagamento dos seus próprios trabalhadores. Como é natural. De resto, os bancos centrais irlandês, espanhol, grego e húngaro já adoptaram cortes salariais em sintonia com as respectivas políticas nacionais de austeridade, repartindo equitativamente os sacrifícios. Porém, aqui o sacrifício não é para todos e o Bdp quer ser mais papista do que o Papa.

A famosa bebinca de Goa

O meu amigo CFC veio de muito longe em visita a Portugal e decidiu trazer-me uma bebinca numa pequena embalagem, tal como é actualmente comercializada em Goa.

A bebinca é uma das mais apreciadas iguarias da doçaria do antigo Estado Português da Índia e é um ícone da gastronomia indo-portuguesa, nascida da recíproca influência das tradições culinárias indiana e portuguesa ao longo de vários séculos de convívio e que continua viva. Na comunidade católica e especialmente nos estratos mais elevados da sociedade goesa, essa herança gastronómica continua a estar presente à mesa, embora nos restaurantes goeses raramente se encontrem os pratos e as sobremesas de influência portuguesa, como por exemplo o sarapatel, o chacuti, a cabidel e a feijoada, mas também alguns doces como o bolo sem rival ou a bebinca.

A bebinca é confeccionada com numerosas gemas de ovo, açúcar, cardamomo, leite de coco, farinha e manteiga, entre outros ingredientes possíveis, mas a sua origem não é conhecida com exactidão, embora tivesse sido adoptada e divulgada pelos portugueses e também faça parte das gastronomias de Macau e de Malaca.

Desde há alguns anos que a bebinca passou a ser vendida em embalagens que se encontram em alguns estabelecimentos de Goa. Porém, curiosamente, ainda é mais fácil encontrar a bebinca nos restaurantes goeses de Lisboa do que nos restaurantes de Pangim ou de Margão.

Por que no te callas?

Quando se aproximam as mais negras nuvens sobre a população portuguesa, quando mais de 20 % da população é pobre ou está no limiar da pobreza, quando o desemprego já ultrapassa os 13%, quando a angústia e os problemas sociais começam a alastrar, quando olhamos à nossa volta e vemos o país sem ânimo e sem confiança, eis que nos surge o comentário mais desapropriado e mais inoportuno que se poderia ouvir:

“As minhas reformas não chegam para as despesas”.
Este comentário foi feito em directo na televisão pelo nosso venerando- Porém, o Diário de Notícias revela que as suas reformas excedem os dez mil euros brutos mensais, enquanto o jornal i informa que em 2011 recebeu 140 mil euros de pensões e o Correio da Manhã indica o valor exacto de 141.519 euros em pensões.

Quando todos empobrecem e são obrigados a cortar na despesa, este comentário ofende gravemente os que trabalham, os pensionistas que já trabalharam, os desempregados que querem trabalho e os jovens que emigram porque não têm trabalho. Ofende-nos a todos. É um caso de crueldade.

Já não bastava o nosso primeiro ter sugerido que os jovens emigrassem, ou que um responsável económico tivesse sugerido a exportação do pastel de nata para vencer a crise ou que os gestores auto-convencidos comparassem o seu valor de mercado e o seu escandaloso salário ao dos futebolistas. A noção dos limites está a perder-se.

Agora é o venerando que se junta a essa gente insensata que fala demais e que mostra ignorar o país onde vivemos. Uma enorme tristeza!

Se tivessemos um rei, certamente que lhe diria: “Por que no te callas?”

Os precursores da globalização

No próximo dia 2 de Fevereiro, às 18.30 horas, vai decorrer no Museu do Oriente uma conferência intitulada “Colon, Gama, Cabral e Magalhães: quatro portugueses precursores da globalização?”, em que serão oradores José Matttos e Silva e António Mattos e Silva.

Os quatro referidos navegadores portugueses foram pioneiros das grandes navegações marítimas que, em finais do século XV e princípios do século XVI, deram a conhecer à Europa medieval as geografias e as culturas dos continentes que até então eram desconhecidas dos europeus. Esse pioneirismo permitiu que as duas grandes potências marítimas da época - Portugal e Espanha - assegurassem o controlo das mais importantes rotas comerciais, o que permitia a chegada à Europa de produtos vindos do Oriente e do Ocidente sem a intervenção dos intermediários que oneravam o respectivo preço.

A partir de então, o mundo entrou num processo de globalização em termos económicos que chegou à actualidade. Os conferencistas abordarão esse processo em que os portugueses “deram novos mundos ao mundo” e, segundo está anunciado, no final da sessão apresentarão provas da identidade portuguesa de Colon e dos seus pretensos irmãos. A entrada é livre.

Os Celtic Legends estão de novo em Lisboa

O Auditório dos Oceanos do Casino de Lisboa está a apresentar até ao próximo dia 29 de Janeiro um espectáculo de elevada qualidade estética, interpretado pelo grupo irlandês Celtic Legends, que visita Portugal pela terceira vez nos últimos anos, o que demonstra o sucesso que tiveram as suas anteriores apresentações.

O espectáculo tem uma duração de pouco mais de uma hora e combina a música e a dança tradicional irlandesas, num registo moderno que revive a antiga cultura celta, sendo interpretado por uma pequena orquestra de cinco músicos cujo instrumental inclui violinos, gaitas de fole, acordeões, guitarras e as flautas e tambores celtas.

A parte dançante do espectáculo é interpretada por um conjunto de onze bailarinos, verdadeiros mestres na arte do sapateado, que dão um ritmo e uma dinâmica envolvente ao espectáculo, tornando-o realmente de excelência.

Mais uma vez os Celtic Legends trouxeram a Lisboa a essência da cultura irlandesa através de actuações que envolvem o melhor da música e da dança tradicionais daquele país.

Quem aprecia “as músicas do mundo” e se identifica minimamente com a cultura celta, que não nos é estranha, tem uma boa oportunidade para assistir a um espectáculo de grande qualidade.

A primeira derrota de Salazar

Há cinquenta anos ocorreu um dramático episódio político-militar que conduziu à queda da Índia Portuguesa e que se traduziu numa grande derrota política de Salazar.

Esse episódio tem sido estudado nas suas componentes políticas e militares, tendo dado origem à publicação de abundante documentação. Porém, o ambiente social e a angustiosa tensão que se viveu em Goa nos últimos meses de 1961, não tinha sido objecto do mesmo tipo de atenção.

Foi essa realidade menos conhecida que inspirou Paulo Aido e o seu romance, cuja acção decorre nas vésperas da entrada das tropas indianas no Estado Português da Índia. Entre Agosto e Dezembro de 1961 desenrolou-se um verdadeiro drama que é descrito com detalhe e num estilo coloquial, levando o leitor aos bastidores da política em Portugal, às decisões de Salazar, às angústias e incertezas da população e, também, à impotência do general Vassalo e Silva, o governador que se viu obrigado a desobedecer a Salazar para salvar os seus soldados e o próprio território de Goa de uma eventual destruição.

A Primeira Derrota de Salazar, é um romance histórico de grande rigor, que reconstitui com fidelidade o cenário urbano e social goês e que ajuda o leitor a compreender melhor o que se passou em Goa em 1961.

Uma obra muito recomendável, portanto.

Anda por aí um chocante clientelismo

Na sua edição de hoje o jornal Público destaca o tema das nomeações feitas nos primeiros meses de actividade governamental, comparando as nomeações feitas pelos últimos cinco governos - três do PSD e dois do PS.

O estudo verifica que em relação aos últimos cinco governos, o actual tem tido um comportamento que se enquadra no tradicional clientelismo português, isto é, fez mais nomeações que dois deles e menos do que os outros dois, significando que em termos de satisfação de clientelas tem havido um certo equilíbrio entre os partidos do poder, isto é, "comem todos do mesmo prato".

Porém, durante a dura campanha eleitoral realizada há poucos meses, acusou-se o anterior governo de clientelismo e assegurou-se ao país que, no futuro, haveria a moralização das nomeações para os cargos públicos e tudo seria diferente. Quase que se anunciava uma regeneração. Prometia-se a transparência, a competência e a decência.

Afinal foi tudo conversa. A prática clientelar deste governo não se alterou em relação ao passado e até se agravou, sobretudo nos cargos melhor remunerados e mais influentes. São as nomeações das mesmas pessoas de sempre, em muitos casos sem habilitação nem qualificação apropriada e com currículos que nada têm de relevante, para além da militância partidária. Parece um assalto. Pagam-se fidelidades partidárias. Ignoram-se conflitos de interesses. Como se tudo fosse uma quinta de uns tantos. Assim sucede na CGD, na EDP, na AdP e no mais que se vai sabendo. É o clientelismo puro e duro, que nos desgraça e nos destrói. Tudo isto é chocante quando, simultaneamente, se exigem sacrifícios aos portugueses, se empurram os jovens para a emigração, se não controla o desemprego, se assiste ao empobrecimento da população e a fragmentação social é uma ameaça.

É como se houvesse um país para eles e outro para nós. E isso é muito mau!

A crise do euro está de volta

Desde há algumas semanas que o tema da dívida soberana e a crise do euro estavam ausentes das agendas políticas. As medidas de austeridade impostas na generalidade dos países europeus, sobretudo nos países do sul, pareciam ter sossegado as agências de ‘rating’ e os famosos mercados, assim como as mudanças de governo verificadas em Portugal, Grécia, Itália e Espanha. Havia uma clara descompressão nas opiniões públicas. Os juros estavam a baixar. A crise do euro parecia estar a resolver-se. Até que a Standard & Poor’s cortou as notações de ‘rating’ de nove países europeus, incluindo Portugal, Espanha e Itália, mas também da Áustria e da França, que perderam a sua notação máxima de AAA.

Portugal passou a ter a classificação de 'lixo' que antes já lhe tinha sido atribuída pela Moody's e pela Fitch, as outras duas grandes agências de 'rating' internacionais, pelo que os juros da sua dívida pública vão aumentar, tornando ainda mais exigente o esforço de recuperação. Porém, os ventos da crise também já chegaram a França, a segunda economia da União Europeia e o diário Le Fígaro destacou que, com a perda da sua notação máxima, a crise do euro se agravou e pode influenciar a reeleição de Sarkozy nas próximas eleições presidenciais.

Os governos e a Comissão Europeia reagiram à decisão da S & P que consideraram aberrante, pois entendem que não tem sentido numa altura em que estão a procurar respostas para a crise, mas o clima de incerteza quanto ao futuro da moeda única reactivou-se. Nessa linha, Mario Draghi, o presidente do BCE, veio hoje dizer que "a situação actual é muito grave". No entanto, a decisão da S & P também deixa no ar a dúvida sobre se a solução da crise está nas políticas de austeridade ou se, pelo contrário, a austeridade nos leva a uma recessão mais profunda e a uma crise mais grave.

O que é certo é que a crise do euro está de volta.

Costa Concordia: come il Titanic

Apesar do desenvolvimento da tecnologia e dos modernos sistemas electrónicos de posicionamento no mar, o luxuoso paquete Costa Concordia encalhou junto da ilha de Giglio, na costa ocidental italiana, daí resultando cinco mortos, quatro dezenas de desaparecidos, um susto para mais de quatro mil pessoas e a provável perda de um dos mais modernos paquetes do mundo. O tempo estava calmo e tudo aponta para que a causa da tragédia tenha sido um erro humano, por desatenção ou por incompetência profissional.

O navio tinha 290 metros de comprimento, uma tripulação de 1068 pessoas e capacidade para 3780 passageiros, dispondo de 1500 cabines, das quais 505 com varanda privada para o mar, além de 70 suites de luxo. Os passageiros tinham à sua disposição cinco restaurantes e treze bares, Spa, cinco jacuzzi, quatro piscinas, teatro, casino, ginásio, discoteca e um shopping. Uma luxuosa cidade!

O Costa Concordia fazia um dos seus habituais cruzeiros mediterrânicos e a bordo seguiam 4231 pessoas, incluindo passageiros e tripulantes. Cerca das 20 horas do dia 13 de Janeiro, quando navegava próximo da costa e os passageiros jantavam ou se preparavam para jantar, o navio tocou no fundo rochoso, sofreu um enorme rasgo e começou a adornar. Pouco depois eram dadas ordens para o abandono do navio, após o que se verificaram cenas de pânico e disputas entre os passageiros que tentavam entrar nos botes salva-vidas. Aparentemente, os procedimentos de segurança não tinham sido treinados e, segundo foi divulgado, o comandante do navio ter-se-à assustado e esqueceu-se de cumprir a regra de ouro nestas circunstâncias: ser o último a abandonar o navio.

A tragédia do Titanic, ocorrrida exactamente há cem anos, foi imediatamente recordada e inspirou o título do diário italiano Il Messaggero.

Às vezes esquecemos que nem a tecnologia, nem a economia, substituem o homem e a sua inteligência.

Cuerpos de Dolor em exposição

A Galeria de Exposições Temporárias do Museu Nacional de Arte Antiga (MNAA) está a apresentar a exposição “Cuerpos de Dolor. A Imagem do Sagrado na Escultura Espanhola (1500-1750)”.
A exposição abrange o período áureo da escultura espanhola e constitui uma amostra seleccionada das importantes colecções do Museo Nacional de Escultura de Valhadolid, chamando-nos a atenção para a relevância do acervo deste museu espanhol.

Pela primeira vez, o público português tem a possibilidade de ver mais de três dezenas de esculturas dos grandes mestres espanhóis, desde o declinar da Idade Média até aos finais do Período Barroco, quando a presença da religião na vida social mobilizava o sagrado em todas as actividades artísticas.

É uma exposição que revela uma clara influência religiosa através de imagens de grande expressividade e que é capaz de provocar no visitante uma impressão que ultrapassa as fronteiras da estética.

A exposição insere-se num programa que valoriza o estabelecimento de parcerias e um esquema de circulação internacional muito consequentes, que permitiu que as duas anteriores exposições apresentadas pelo MNAA estejam actualmente na National Gallery of Art de Washington (“A Invenção da Glória. D. Afonso V e as Tapeçarias de Pastrana”) e no Museo de Bellas Artes de Valencia (“Primitivos. El Siglo Dorado de la Pintura Portuguesa”).

O MNAA está de parabéns porque, através destas exposições, divulga a cultura portuguesa. A exposição Cuerpos de Dolor pode ser visitada até 25 de Março e recomenda-se.

A excepção e a regra

António Mota de Sousa Horta Osório é um cidadão português nascido em Lisboa no ano de 1964 e é licenciado em Administração e Gestão de Empresas pela Universidade Católica.

Depois de uma carreira bancária bem sucedida, em Março de 2011 passou a presidir ao nacionalizado Lloyds Bank. Começou o seu trabalho, mas em Novembro foi forçado a afastar-se por recomendação médica, devido ao excesso de stress.

Dois meses depois regressou ao banco e começou logo a dar o exemplo, ao decidir abdicar do bónus anual relativo a 2011 a que tinha direito, com o argumento de que a sua ausência prejudicara o banco, mas também porque disse "haver muita gente a atravessar dificuldades financeiras".

Na prática, Horta Osório prescindiu de 2,3 milhões de libras, ou seja 2,8 milhões de euros, que é o montante que está definido no seu contrato de trabalho e que equivale a 225% do seu salário fixo. No entanto, tendo em conta que só esteve cerca de 7 meses no banco, o bónus que lhe estaria destinado poderia ficar ligeiramente abaixo dos 2 milhões de libras.

A sua decisão deixa a porta aberta para uma tomada de consciência do sector financeiro inglês, no sentido dos seus administradores seguirem o mesmo caminho e abdicarem dos bónus milionários a que se habituaram.

Este exemplo tem paralelo com o que sucedeu com o general Ramalho Eanes, quando em 2008 prescindiu dos retroactivos relativos à reforma como general a que tinha direito, que ascenderiam a mais de um milhão de euros.

Estes homens merecem o meu singelo aplauso. Estes homens são a excepção porque, aqui no rectângulo, a regra é outra.