terça-feira, 7 de junho de 2022

A história do galeão espanhol San José

Iván Duque, o presidente da República da Colômbia anunciou ontem que uma equipa especializada da Marinha colombiana tinha conseguido localizar e filmar, a cerca de 600 metros de profundidade, os destroços do galeão espanhol San José, afundado em 1708 nas proximidades de Cartagena das Índias na batalha de Barú por acção de navios ingleses. Durante a batalha foram atingidos os paióis da pólvora do San José que explodiu, salvando-se apenas onze dos seus seiscentos tripulantes e passageiros.
O galeão San José tinha sido construído em 1698 no País Basco, tinha três mastros e 64 canhões e estava carregado com ouro, prata, esmeraldas e outras riquezas, que actualmente se avaliam em 17 mil milhões de dólares.
O interesse pelo San José e pelas riquezas que transportava é muito antigo e teve muitos interessados, mas os seus destroços só terão sido localizados em 1981 por uma organização caça-tesouros denominada Sea Search Armada. No entanto, entre promessas e compromissos, o governo colombiano acabou por não aceitar a proposta de repartição do espólio e não autorizou as operações para a sua recuperação. Mais tarde, em 2015, também a Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), um centro de pesquisas americano privado e, estatutariamente, sem fins lucrativos, se interessou pelo San José. A Espanha também mostrou interesse no assunto, “solo para honrar el cementerio de los marinos españoles”. Porém, só agora e após a localização dos destroços pela Marinha colombiana é que a Colômbia reivindicou o galeão San José como parte do seu património submerso, estando constitucionalmente obrigada a proteger e preservar o navio e todo o seu conteúdo, tendo classificado a sua exacta localização como segredo de Estado. Para trás fica um enorme contencioso entre o governo colombiano e várias organizações caça-tesouros, mas para a frente poderá estar um case study no que respeita à defesa e protecção do património submerso contra a sua delapidação por estes corsários dos tempos modernos.
O jornal El Universal que se publica em Cartagena das Índias, destaca hoje essa notícia e ilustra-a com várias fotografias.