A edição de hoje
do jornal oHeraldo, um diário que foi fundado em Goa no ano de 1900 e que até 1983
se publicou em língua portuguesa, anunciou com grande destaque que o Arcebispo
Filipe Neri Ferrão vai ser elevado a cardeal pelo Papa Francisco, no
consistório marcado para o próximo dia 27 de Agosto.
Filipe Neri António
Sebastião do Rosário Ferrão é natural de Goa onde nasceu em 1953, quando aquele
território estava sob soberania portuguesa, tendo enveredado pela vida
religiosa e pelo catolicismo, num país maioritariamente hindu. Foi sacerdote em
várias paróquias de Goa e estudou em Itália e na Bélgica. Em 1994 o Papa João
Paulo II escolheu-o para Bispo Auxiliar de Goa e Damão e, em 2004, nomeou-o Arcebispo
de Goa e Damão, o mais antigo arcebispado da Ásia que tinha sido criado em 1557,
com direito ao título honorífico de Patriarca das Índias Orientais, a que aquela
diocese tinha sido elevada em 1886.
O Arcebispo
Filipe Neri Ferrão fala fluentemente várias línguas, entre as quais o português,
tendo presidido às cerimónias de Fátima em Outubro de 2014. A sua escolha
para o Cardinalato deve ter sido recebida euforicamente pelos católicos de Goa,
numa altura em que o catolicismo já não é a religião maioritária naquele estado
e em que há tensões religiosas em alguns estados indianos vizinhos.
A
comunidade católica goesa que vive em Portugal também acolheu esta notícia com
enorme alegria e eu, que conheço o homem de cultura e o amigo de Portugal que é
o futuro cardeal, também aqui deixo o meu aplauso à escolha do Papa Francisco.
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