O Salish Sea é
uma grande área marítima que penetra pelo interior da costa ocidental da América
do Norte. Constitui um complexo sistema de ilhas e de canais, banhando uma
parte do noroeste do estado americano de Washington e uma parte do sudoeste da
província canadiana de British Columbia, incluindo a cidade de Vancouver.
Este mar é uma
área cuja paisagem marítima é de grande beleza e de invulgar diversidade
biológica, sendo frequentado por orcas cujo número tem vindo a regredir, embora
actualmente ainda estejam reconhecidos 76 exemplares residentes que são
identificados pela sua barbatana dorsal. Alimentam-se sobretudo de salmão-rei ou
chinook salmon (Oncorhynchus tshawytscha) e
estima-se que cada orca se alimente diariamente com uma dieta de 1400 salmões!
As orcas aparecem
nas proximidades de Vancouver desde a primavera ao outono e são responsáveis
por uma florescente indústria turística em que, por uma importância de 165,70 euros, se faz um
safari marítimo de cerca de 4 horas em que se podem ver as Montanhas Rochosas e as
florestas de pinheiros canadianos e, além de outros cetáceos, as famosas orcas.
Porém, como hoje anuncia o Star Metro (edição gratuita de
Vancouver) ninguém sabe o que se passa com as orcas que são um quase ex-libris
da cidade. e que ainda não apareceram. Os meios científicos e ambientais, bem como a opinião pública da
bacia do Salish Sea, estão preocupados e não sabem o que se passa. Consequência
das alterações climáticas? Escassez de salmão? Sobreutilização turística do
Salish Sea? Daí que se volte a salientar que as orcas estão em vias de extinção
naquela região do oceano Pacífico.
