Existe na cidade brasileira de São
Paulo um clube de futebol denominado Associação Portuguesa de Desportos, que é
vulgarmente conhecida como a Portuguesa
ou como a Lusa. O clube nasceu em
1920 como resultado da fusão de cinco sociedades de raiz portuguesa que então
existiam na cidade: Luzíadas Futebol Club, Associação 5 de Outubro,
Esporte Club Lusitano, Associação Atlética Marquês de Pombal e Portugal
Marinhense.
A Portuguesa tornou-se num dos maiores
clubes do Estado de São Paulo e nas suas equipas jogaram alguns dos maiores futebolistas
brasileiros, tendo vencido o Campeonato Paulista em 1935, 1936 e 1973, chegando a ser vice-campeão nacional em 1996. No
futebol feminino, a Portuguesa também
marcou posição de destaque, pois triunfou no Campeonato Brasileiro em 1999 e no
Campeonato Paulista em 1998, 2000 e 2002.
Porém, nos últimos anos a equipa do Estádio do Canindé
foi caindo desportivamente e os adeptos afastaram-se à medida que viam a sua
equipa perder competitividade e descer continuamente de divisão. Acabaram as
receitas pelas transmissões televisivas, os patrocinadores também se afastaram
e as receitas diminuíram drasticamente, pelo que o clube acumulou uma dívida de
350 milhões de reais. Todas as suas receitas estão agora hipotecadas
judicialmente e nos últimos cinco anos, seis presidentes tentaram encontrar
soluções para a grave crise do clube. Como titula a revista Veja
São Paulo, a Portuguesa está
em ruínas.
As instalações do Canindé estão a degradar-se
rapidamente por falta de manutenção. As quatro piscinas já foram aterradas para
dar lugar a um investimento imobiliário e muitas áreas desportivas e sociais do
Canindé estão a ser demolidas. Parece ser o fim da Portuguesa e custa assistir ao fim de uma instituição quase centenária
com este nome que inspirou milhares de luso-brasileiros e ajudou a matar a saudade à emigração portuguesa da primeira metade do século XX.
