Quase 15.000
peregrinos reuniram-se ontem à volta do castelo de Javier, na Comunidade Foral de Navarra, para celebrar a figura
de S. Francisco Xavier, conforme relata a edição de hoje do Diário de
Navarra, que se publica em Pamplona.
Celebrava-se o 86º
aniversário da Javierada, uma
peregrinação que é organizada pelo Arcebispado de Pamplona e Tudela desde 1940,
mas cuja origem remonta ao século XIX, quando foi atribuída a S. Francisco
Xavier a responsabilidade por livrar o povo navarro de uma epidemia de cólera. A peregrinação acontece todos os anos durante
os dois primeiros fins-de-semana de março, quando milhares de peregrinos,
sobretudo fiéis católicos e outros seguidores da sua obra missionária,
inundam as estradas que levam ao castelo de Javier para venerar o santo.
Francisco de Azpilcueta (1506-1552)
nasceu no castelo de Xavier, estudou em Paris e foi um dos fundadores da
Companhia de Jesus. Em 1540 instalou-se em Lisboa, em 1541 embarcou para a
Índia na nau Santiago e em 1543 foi
nomeado como superior das missões orientais desde o cabo da Boa Esperança até à
China. A partir de Goa e em missão de evangelização viajou depois para a costa do
Coromandel, Malaca, Molucas, Macau, China e Japão. Faleceu na ilha chinesa de
Sanchoão, mas as suas relíquias foram trazidas para Goa.
Em 1622 foi canonizado pelo Papa Gregório
XV e em 1748 foi declarado Padroeiro do Oriente pelo Papa Bento XIV. É o “santo
de Goa” e para os católicos goeses é o Goencho
Saib. O seu túmulo encontra-se na Basílica do Bom Jesus, em Velha Goa, sendo
visitado anualmente por cerca de dois milhões de peregrinos de todas as religiões, que querem ver o seu corpo e pedir a sua proteção.
