O navio-escola Amerigo Vespucci foi construído nos
estaleiros de Castellammare di Stabia, próximo de Nápoles, tendo sido incorporado
na Marina Militare Italiana no dia 22 de Fevereiro de 1931.
O navio celebrou
ontem 90 anos de vida, de muitas navegações e uma viagem de
circumnavegação realizada entre Maio de 2002 e Setembro de 2003, pelo que os mass media italianos foram visitá-lo na
sua base da La Spezia, na região da Ligúria. Com base nos press releases que receberam, todos os jornais se referiram à
efeméride aniversariante da “nave più bella del mondo” e, no caso do Il
Tirreno, que se publica em Livorno, a cidade que alberga a Escola Naval
italiana, o jornal tratou de publicar uma sugestiva fotografia do navio na sua
primeira página.
O Vespucci é um belo navio e sempre foi um
símbolo da Marinha Italiana, havendo uma curiosa história à volta dele. Em 1962
navegava no Mediterrâneo quando se cruzou com o porta-aviões americano USS Independence e, de acordo com os
procedimentos habituais do cerimonial marítimo internacional, o porta-aviões
terá interrogado o navio italiano e daí terá resultado a seguinte troca de
mensagens:
- Independence:
“What ship?”.
- Amerigo Vespucci:
“Amerigo Vespucci School Ship,
Italian Navy".
- Independence: "You are the most beautiful ship in the
world".
Naturalmente, as autoridades marítimas e os seus serviços
de relações públicas ampliaram esta notícia, verdadeira ou não, passando a classificar
a sua nave scuola como la “nave più bella
del mondo”, o que pode deixar alguns países marítimos desconsolados.
Nestas coisas é sempre difícil utilizar o artigo
definido, mas há que reconhecer que tem algum sentido que o navio-escola Vespucci seja classificado como o
mais belo navio do mundo, mesmo que isso custe muito a quem já viu o navio-escola Sagres.
