A cidade de San
Diego fica situada na Califórnia, próximo da fronteira dos Estados Unidos com o
México e é banhada pela margem oriental do oceano Pacífico. É a oitava cidade
mais populosa dos Estados Unidos e na orla da sua importante baía estão localizadas
algumas bases da Marinha, do Corpo de Fuzileiros Navais e da Guarda Costeira,
que são os pilares da economia da região. Quem viveu ou conhece a cidade
costuma dizer que é um dos melhores sítios do mundo para viver, devido ao seu
clima mediterrânico.
Ontem o tempo
esteve sombrio em San Diego e o jornal The San Diego Union-Tribune noticiou
que há uma tempestade que se aproxima trazendo inundações e ventos, ilustrando
essa notícia com uma fotografia do Monumento Nacional a Cabrilho em Point Loma,
a península-parque que se localiza do outro lado da baía de San Diego, virada
para o oceano.
João Rodrigues
Cabrilho foi primeiro europeu que visitou a grande baía hoje chamada de San
Diego, navegando na nau San Salvador de
Navidad com a bandeira de Castela e logo em 1542 reclamou aquele território para o
império espanhol de Carlos V. Porém, ainda se discute se Cabrilho era
português ou se era castelhano, embora o grande cronista espanhol Antonio de
Herrera y Tordesilhas e muitos estudos afirmem que era português e originário
de Montalegre.
A colonização
europeia permanente de San Diego e de toda a região da California só começou em
1769 e só em 1850 a Califórnia foi integrada nos Estados Unidos. Em 1939 o
governo português doou uma estátua de Cabrilho ao Estado da Califórnia, mas não
resistiu “às severas intempéries”, pelo que veio a ser substituída em 1988 por
uma réplica com 4, 20 metros de altura.
É um monumento que homenageia os navegadores portugueses. À volta desta estátua e do seu
significado histórico realiza-se todos os anos o Festival Cabrilho, que
mobiliza e entusiasma a comunidade portuguesa de San Diego.
