Há sessenta anos,
no dia 12 de Abril de 1961, o cosmonauta soviético Yuri Gagarin tornou-se o
primeiro ser humano a viajar pelo espaço a bordo do Vostok 1 e o Izvestia, foi um dos jornais russos que
assinalou a efeméride, ao publicar a fotografia do sorridente cosmonauta com
grande destaque na sua primeira página. O jornal foi fundado em 1917 em São
Petersburgo como diário oficial da União Soviética, mas quando esta foi
dissolvida em 1991, o jornal passou por diversas soluções accionistas e hoje é
controlado pela Gazprom.
O facto histórico
é que Yuri Gagarin ficou conhecido por todo o planeta como o pioneiro da era
espacial e a sua façanha inscreveu-se como um feito ímpar na disputa espacial
soviético-americana, que foi parte do período que ficou conhecido como a Guerra
Fria. Essa situação só começou a ser revertida quando os americanos lançaram a Apollo 11 em 1969 e o astronauta Neil
Armstrong se tornou o primeiro homem a pisar a superfície lunar.
Com o decorrer
dos anos as duas superpotências passaram a cooperar e o primeiro projecto de
cooperação entre os Estados Unidos e a União Soviética aconteceu em 1975 com o Apollo-Soyuz. Depois surgiram as
estações espaciais como a Salyut, a Almaz, a Skylab, a Mir e a Estação
Espacial Internacional (ISS). A cooperação
venceu as rivalidades e o interesse científico impôs-se. Porém, a figura
sorridente de Yuri Gagarin a regressar do primeiro voo espacial, há sessenta
anos, nunca mais foi esquecida.
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