Donald e o discurso do Estado da União

Donald Trump fez ontem em Washington o discurso sobre o Estado da União. Trata-se de um discurso que é feito todos os anos no Capitólio, no qual o Presidente dos Estados Unidos se dirige ao Congresso e faz o seu relato sobre o estado do país e em que apresenta as suas orientações estratégicas para o ano que se inicia. Esta mensagem anual é muito antiga mas só a partir de 1934 passou a ser designada por “discurso sobre o Estado da União” por iniciativa do Presidente Franklin D. Roosevelt. Porém, os americanos só passaram a dar importância a este discurso quando em 1947 passou a ser transmitido em directo pela televisão e em 1997 pela internet.

No seu primeiro discurso sobre o Estado da União o Presidente Donald Trump gastou 80 minutos para impressionar a opinião pública americana e reverter os escassos 38% de popularidade de que goza, salientando a recuperação económica e a criação de 2,4 milhões de novos empregos e afirmando a necessidade de serem aumentados os investimentos nas áreas militares para “reconstruir o nosso arsenal nuclear” e assegurar o prestígio americano no mundo.

"Este é o nosso novo momento americano. Nunca houve um momento melhor para começar a viver o sonho americano”, foram frases que muitos jornais destacaram, como acontece hoje com o nova-iorquino Newsday.

Trump salientou que “juntos, estamos a construir uma América segura, forte e orgulhosa”, convidando os republicanos e os democratas a cooperar. Em termos de política externa Trump foi igual a si próprio e não poupou a Coreia do Norte, nem Cuba, nem a Venezuela, criticou os países que condenaram a sua decisão de reconhecer Jerusalém como capital de Israel e não deixou de se referir aos seus “rivais como a China e a Rússia que desafiam os nossos interesses, a nossa economia e os nossos valores”. No seu longo discurso, o Donald nunca se referiu à Europa e reafirmou as suas posições mais polémicas e procurou atrair a simpatia dos americanos com histórias e historietas a explorar o seu orgulho nacional. Provavelmente, o Donald subiu um pouco a sua popularidade interna.

O culto açoriano do Divino está no Brasil

A edição do Diário Insular que se publica em Angra do Heroísmo destacou ontem na sua primeira página, em texto e em imagem, que o culto do Espírito Santo dos Açores é património no Brasil. De facto, foi recentemente aprovado na reunião do Conselho Estadual de Cultura do governo do Estado de Santa Catarina o registo da Festa do Divino Espírito Santo do Centro de Florianópolis como Património Cultural Imaterial de Santa Catarina.

Essa festa religiosa e popular é organizada pela Irmandade do Divino Espírito Santo e realiza-se desde 1775 de forma ininterrupta, tendo completado 242 anos de idade em 2017. Curiosamente, na mesma cidade, também a Procissão do Senhor Jesus dos Passos que é organizada pela Irmandade do Senhor Jesus dos Passos de Florianópolis desde há 251 anos, está registada no lista do Património Cultural Imaterial de Santa Catarina.

Na área de Florianópolis estes festejos chegaram com os colonizadores portugueses, oriundos sobretudo dos Açores e da Madeira, entre os anos de 1748 e 1756, quando os portugueses e os espanhóis disputavam a posse daquela região. Por isso, a herança cultural açoriana no Estado de Santa Catarina é justamente protegida no âmbito da preservação do património imaterial da região.

A celebração da Festa do Divino é considerada um dos eventos religiosos mais importantes da comunidade católica de Santa Catarina, pois gera grande participação popular e atrai fiéis de muitas outras regiões brasileiras, sendo festejada em muitas outras cidades. É certamente, uma das grandes festividades que “os brasileiros herdaram dos seus avós portugueses”.

A singular carreira de Roger Federer

Impressionante! No passado domingo em Melbourne e aos 36 anos de idade, o tenista suiço Roger Federer venceu o Open da Austrália e conquistou o seu vigésimo título do Grand Slam, isto é, venceu vinte vezes os torneios do Grand Slam – Open da Austrália, Torneio de Roland Garros, Torneio de Wimbledon e Open dos Estados Unidos. É o recordista de títulos do Grand Slam e é considerado como o maior tenista de todos os tempos.

Federer bateu o croata Marin Cilic em Melbourne. Foi a sua terceira vitória nos últimos cinco torneios de Grand Slam que disputou, depois de uma prolongada lesão em 2016. Emocionou-se e chorou. Parecia que acabara de ganhar o seu primeiro título.

Porém, Roger Federer não é apenas o recordista de títulos do Grand Slam. De facto, tendo a ATP World Tour decidido agrupar os Grand Slams, os ATP World Tour Finals e os ATP Masters 1000 numa categoria a que chamou Grandes Títulos com o objetivo de fazer a comparação entre os três maiores tenistas mundiais, verifica-se que Roger Federer ganhou 53 títulos, enquanto Novak Djokovic e Rafael Nadal ganharam 47 e 46 vezes.

É realmente um caso singular de um grande atleta que está no topo do ténis mundial desde há 15 anos e que é respeitado pelos seus adversários pela sua qualidade desportiva, pela sua persistência e pela sua humildade. Por isso, a sua vitória foi destacada nos grandes jornais internacionais.

Um jornalismo que nos envergonha

Mário Centeno é um economista que desempenha as funções de Ministro das Finanças de Portugal desde Novembro de 2015 e que é doutorado em Economia pela Universidade de Harvard, que é tida como a melhor escola de Economia do mundo. Poucas vezes as Finanças portuguesas estiveram entregues a uma pessoa tão qualificada como Mário Centeno e, de facto, como responsável pelas nossas Finanças Públicas tornou-se o rosto de tudo o que de positivo nos tem acontecido nos últimos dois anos na área financeira, incluindo a redução do défice orçamental e da dívida pública, a saída do procedimento por défices excessivos, a saída da categoria de lixo e a subida do rating soberano de Portugal em dois níveis, a descida dos juros nos mercados financeiros, a antecipação do pagamento do empréstimo do FMI e a recuperação da credibilidade financeira do nosso país.

Wolfgang Schäuble chamou-lhe o Ronaldo do Ecofin e os 19 países do Eurogrupo reconheceram a competência técnica e política de Mário Centeno e elegeram-no como seu presidente. Veio depois Pierre Moscovici repetir o que Schäuble tinha dito. A revista do Expresso dedicou-lhe então a sua capa e escreveu que Mário Centeno “tinha a Europa a seus pés”. A opinião pública portuguesa sentiu a sua auto-estima acrescentada, embora alguns tivessem ficado com dor de cotovelo e sem vontade para engolir o êxito de Centeno.

Só que, um dia destes, Mário Centeno foi ao futebol e parece que fez o que fazem todos os políticos, isto é, terá pedido para ir para a tribuna presidencial. O pasquim Correio da Manha mordeu de imediato como fazem todos os cães que não conhecem dono e, lamentavelmente, teve seguidores em vários jornais e até noutras instâncias, inclusive aquelas que não se têm cansado de perseguir, repito perseguir, os seus adversários políticos. Abutres e hienas juntaram-se. É demasiado ridículo. É uma tristeza e uma vergonha. Como é possível que se perca tempo com coisas destas ou que o país progrida com esta gente?

Britânicos já pensam em novo referendo

De acordo com uma sondagem hoje publicada no diário londrino The Guardian há 58% de eleitores britânicos que entendem que após o fim das negociações do Brexit, o eleitorado britânico deve ser chamado às urnas para um segundo referendo.

A pesquisa que foi feita pela agência ICM interrogou uma amostra de mais de cinco mil britânicos e os resultados mostram que o Reino Unido está dividido, mas que vem aumentando o número dos que estão contra o Brexit. Pela dimensão da amostra e porque foi segmentada por regiões, idades, géneros, classes sociais, etnias e tipos de emprego, a sondagem faz um retrato muito completo da opinião dos britânicos em relação ao Brexit e, segundo se observa nos resultados, se houvesse "um novo referendo amanhã", haveria 51% de votos no Remain e 49% no Leave.

Outro aspecto interessante da sondagem é a opinião sobre o impacto do Brexit na economia britânica que será negativo para 49% e positivo para 36% do eleitorado.

De entre as quatro regiões ou países do Reino Unido, apenas o País de Gales continua maioritariamente a favor do Leave, enquanto a Escócia aumentou em dois pontos o apoio ao Remain que é agora de 63%. Em termos etários a sondagem é surpreendente pois o apoio dos estudantes ao Remain subiu 16 pontos e está agora nos 65%, enquanto o apoio ao Leave apenas é maioritário na população reformada e com mais de 64 anos de idade.

De uma forma geral prevalece a opinião de que com o Brexit a economia, as finanças pessoais e a qualidade de vida dos britânicos vai baixar.

Parece não haver dúvida que os britânicos já mudaram de opinião e que, mais cedo ou mais tarde, vão pedir de volta a carta em que invocando o artigo 50º do Tratado de Lisboa, declararam querer sair da União Europeia.

As boas notícias e o mau jornalismo

Penso que não exagero quando afirmo que a generalidade do jornalismo e da imprensa portuguesa estão a atingir patamares insuportáveis de mediocridade, de incompetência e de crescente alinhamento com interesses partidários e de outra natureza. O dever de informar com isenção e rigor está a deixar de ser a norma e os gatekeepers ou os editores parecem não perceber a sua função.

Ontem, no Fórum Económico Mundial que decorre em Davos, o primeiro-ministro António Costa anunciou que a multinacional norte-americana Google vai instalar em Oeiras a partir de Junho, um centro de serviços e hub tecnológico para a Europa, Médio Oriente e África, que criará de imediato cerca de 500 empregos altamente qualificados, sobretudo engenheiros.

A decisão resultou de uma competição internacional muito dura porque havia muitos candidatos a querer atrair o investimento da Google e, por isso, Paddy Cosgrave, o fundador da Web Summit, foi um dos primeiros a congratular-se com a decisão, enquanto por cá apenas Isaltino Morais se congratulou com a notícia.

É certo que nestas coisas é de boa prudência esperar para ver porque já se viu  que algunas vezes "a montanha pariu um rato", mas num país periférico e carente de investimento que crie emprego qualificado, a notícia é relevante e não pode deixar ninguém indiferente. Porém, o facto é que só o Diário de Notícias se referiu ao assunto num canto “escondido” da sua primeira página e que nenhum outro jornal a destacou, preferindo escolher títulos irrelevantes. Lamentável ou talvez um caso de má fé. Começamos a ficar habituados a uma imprensa da treta, que não se cansa de falar em Tancos e na legionella, mas que não enfatiza a redução progressiva e acentuada do défice, a redução da dívida, a antecipação de pagamentos ao FMI, a melhoria dos ratings das agências de notação financeira ou os novos investimentos estrangeiros em Portugal. É mesmo muito lamentável.

Goa: uma vez mais o Monte Music Festival

Foi anunciada em Goa a realização da 16ª edição do Monte Music Festival, um evento que é organizado desde 2002 pela Fundação Oriente e que é uma das mais importantes iniciativas culturais portuguesas no estrangeiro, sem qualquer interferência estatal.
Durante três dias, de 2 a 4 de Fevereiro, muitas centenas de pessoas convergem para os espaços circundantes da capela de Nossa Senhora do Monte em Velha Goa, originalmente construida nos primeiros anos do século XVI e restaurada pela Fundação Oriente em finais do século passado, para assistir a um programa musical de grande qualidade estética, que já goza de grande prestígio em toda a Índia.

Nesse programa que anualmente se renova e que decorre no fantástico cenário natural que é a vista sobre a velha cidade que até meados do século XIX foi a capital do Estado Português da Índia e cujas igrejas e conventos foram classificados pela Unesco como Património da Humanidade, tem lugar a apresentação de estilos musicais bem diversos, incluindo a música clássica indiana e ocidental, os grupos corais religiosos, o canto lírico, a música de fusão e, quase sempre, o fado português cantado por artistas portugueses expressamente convidados ou por artistas goeses que cultivam essa expressão musical.

São já muito numerosos os artistas portugueses que passaram pelo Monte Music Festival e são também várias as carreiras de sucesso internacional de músicos e vozes goesas que foram lançadas neste festival e esse é um motivo de grande satisfação por esta importante iniciativa cultural da Fundação Oriente.

O Monte Music Festival tem a participação maioritária mas não exclusiva de músicos goeses e é não só o mais prestigiado festival que se realiza em Goa, mas é também uma iniciativa que prestigia Portugal numa região onde a cultura portuguesa ainda tem tão fortes raízes.

Luanda perfaz hoje 442 anos de idade

A cidade de Luanda celebra hoje 442 anos de idade pois foi fundada no dia 25 de Janeiro de 1576 por Paulo Dias de Novais, um fidalgo e explorador português que lhe então deu o nome de São Paulo da Assunção de Loanda. O Jornal de Angola evoca essa data na sua edição de hoje.

Paulo Dias de Novais estivera naquela costa em 1560 a pedido do rei de Ndongo, vassalo do reino do Kongo, que pedira aos portugueses o envio de missionários para a região, mas acabou por ser hostilizado e regressou a Portugal. Mais tarde, voltou a partir de Lisboa para a costa de Angola acompanhado por dois jesuítas, tendo chegado à ilha de Luanda em Fevereiro de 1575, com dois galeões, duas caravelas, dois patachos e uma galeota, aí estabelecendo o primeiro núcleo de colonos portugueses na costa de Angola. Eram cerca de 700 pessoas, onde se incluiam religiosos, mercadores, funcionários e 350 homens de armas.

Porém, verificando que a ilha de Luanda não era o local mais adequado para criar uma povoação, decidiu fixar-se na terra firme e aí lançar a primeira pedra para a construção de uma igreja dedicada a S. Sebastião, exactamente no dia 25 de Janeiro de 1576. Foi há 442 anos.

A história de Luanda é muito rica como revela o seu património arquitectónico religioso e militar herdado da colonização portuguesa, mas assinalam-se outros factos históricos relevantes como a sua posse pelos holandeses que entre 1641 e 1648 dominaram a cidade, até que uma coligação de portugueses, brasileiros e angolanos saiu do Rio de Janeiro sob o comando de Salvador Correia de Sá e Benevides e reconquistou a cidade.

Hoje Luanda é a capital da República de Angola e é uma cidade com mais de 8 milhões de habitantes, que é também a maior capital de língua portuguesa e a terceira maior cidade de língua portuguesa depois de São Paulo e do Rio de Janeiro.

Os americanos desesperam com o Donald

A mais recente edição do Courrier international dedica a sua capa à passagem do primeiro aniversário da presidência americana de Donald Trump e foi inspirar-se no mais famoso quadro do pintor norueguês Edvard Munch.

Em 1893 Munch pintou “O Grito”, no qual é representada uma figura humana que, segundo os críticos de arte, se encontra num momento de “profunda angústia e desespero existencial”. É uma obra icónica da modernidade e do expressionismo e Munch pintou quatro versões, das quais três estão em museus noruegueses e uma foi vendida em 2012 num leilão da Sotheby’s em Nova Iorque por 91 milhões de euros, tornando-se o quadro mais caro vendido até então.

A associação do quadro de Munch ao desespero dos americanos foi uma iniciativa muito apropriada dos editores do Courrier International, porque nunca um presidente dos Estados Unidos foi tão impopular como o Donald, com as suas declarações polémicas ou hostis em relação à Palestina, a Cuba, à Venezuela e ao México, à Coreia do Norte e até mesmo em relação à Europa. Os americanos ou uma grande parte da América está mesmo desesperada com os comportamentos de Dionald Trump e, segundo parece, muito mais poderá acontecer.

Os americanos têm o costume de invocar Deus e pedir que God bless America, mas parece que cada vez é mais apropriado dizer God save America of this Donald!

A preocupante iniciativa militar turca

A Turquia iniciou a Operasyon Zeytin Dali contra as milícias curdas instaladas na região síria de Afrin, que faz fronteira e penetra no território turco, sendo que essa acção militar já é considerada uma nova frente de guerra no já longo conflito da Síria.

De acordo com as notícias divulgadas, logo no seu primeiro dia e ainda antes da invasão por forças terrestres, foram atingidos 108 alvos por 72 aviões F-16. Trata-se, portanto, de uma acção em larga escala que está em curso no noroeste da Síria, numa região controlada por milícias curdas apoiadas pelos Estados Unidos desde o início da guerra na Síria e que, segundo os turcos, visa expulsar os “rebeldes” da região de Afrin e criar uma zona de segurança para a Turquia. O presidente Recep Erdoğan tem sido muito claro e tem utilizado uma linguagem de intolerância absoluta em relação aos curdos, ameaçando mesmo exterminá-los. A Turquia parece estar isolada e Erdoğan mostra, uma vez mais, uma indesejável arrogância fascizante, o que deixa os seus parceiros da NATO muito perturbados. A França pediu a reunião do Conselho de Segurança das Nações Unidas e os Estados Unidos, que sempre apoiaram os curdos, ainda apelaram à contenção dos turcos, mas Erdoğan ignorou o aviso americano. As autoridades sírias de Damasco protestaram e a Rússia, o Irão e o Egipto, por exemplo, têm condenado a iniciativa turca. O caso pode ser muito sério.

O jornal turco Milliyet dedica toda a sua primeira página à Operasyon Zeytin Dali e, pelo seu conteúdo fotográfico, parece apoiá-la, o que é um indício da natureza do poder ditatorial e agressivo exercido por Erdoğan. O que parece não haver dúvidas é que está ali mais um preocupante foco de instabilidade internacional.

Portugal, los nórdicos del sur de Europa

O diário La Voz de Galicia publica hoje uma extensa e importante reportagem sobre Portugal e, entre outros sugestivos e laudatórios títulos, utilizou a frase Portugal, los nórdicos del sur de Europa e, também, a frase El renacer al otro lado de la raia.

A reportagem começa por assinalar o facto de, em poucos anos, o país ter passado da humilhante intervenção da troika para a prestigiante eleição do seu Ministro das Finanças para presidir ao Eurogrupo. Foi um salto em que um país deprimido se tornou um país da moda, que atrai investimento de meio mundo, que capta residentes de luxo, que é um viveiro de dirigentes internacionais e tem tido um enorme êxito na criação de emprego. O jornal analisa também os excepcionais resultados na gestão da dívida, no pagamento antecipado do empréstimo do FMI, na redução do défice público e no comportamento das exportações. É o que diz o jornal, que também escreve que há progresso, segurança e abertura ao mundo e que, segundo o Índice de Paz Global, é o terceiro país mais seguro do planeta, só ultrapassado pela Islândia e pela Nova Zelândia. Ao sucesso económico, segundo o jornal galego, os portugueses somam êxitos desportivos, musicais e diplomáticos.

Nenhum português lê aquela reportagem sem um sentimento de orgulho. Porém, é lamentável como a imprensa portuguesa parece ignorar o nosso êxito colectivo e do governo de António Costa, preferindo fixar-se nos fait-divers da sociedade e da política.

Todos sabemos que há notícia quando o homem mordeu o cão e que não há notícia quando o cão mordeu o homem ou, noutra perspectiva, há notícia quando o acontecimento relatado contribui para a venda do jornal e para o consequente aumento das audiências. Seja verdadeiro ou seja falso.

Porém, a imprensa portuguesa tem exagerado na manifestação de frequentes exibições de mediocridades e até na seu dever de informar, optando muitas vezes por verdadeiras campanhas de difamação. La Voz de Galicia começa a sua extensa reportagem por elogiar a prestigiante eleição de Mário Centeno, mas os nossos políticos e jornalistas preferiram criticá-lo por pedir bilhetes para o futebol, num país em que as tribunas dos estádios estão sempre cheias de políticos de vários partidos. Se o comportamento da imprensa não fosse tão patético, até dava para sorrir.

A conservação do urso pardo cantábrico

Os jornais cantábricos deram hoje a notícia que o urso pardo cantábrico Tola foi encontrado morto no cercado de Santo Adriano, próximo de Oviedo, anunciando que o paraíso natural perdera um ícone. Tola tinha 29 anos de idade e já tinha ultrapassado a esperança média de vida da sua espécie que é de cerca de 20 a 25 anos.

O jornal La Voz de Avilés conta a história de um caçador furtivo que em 1989 matou uma ursa nas montanhas asturianas e capturou as duas crias que a acompanhavam. Pouco depois esse caçador foi detido e as crias foram recuperadas, mas não puderam ser reintroduzidas na natureza. Foram baptizadas como Tola e Paca, um macho e uma fêmea, tendo-se tornado no símbolo da luta pela conservação do urso pardo cantábrico, depois de em 1996 terem passado a viver em cativeiro no cercado de Santo Adriano, especialmente preparado para as receber. Como reconhece o Ayuntamiento de Santo Adriano, Tola e Paca tornaram-se uma atracção para o turismo e para a economia local.

O urso pardo cantábrico é o maior animal terrestre em estado selvagem da fauna ibérica e tem o seu principal habitat no Principado das Astúrias e uma população estimada em duas centenas de exemplares, tendo um peso que varia entre 180 kg para os machos e 100 a 140 kg para as fêmeas.

O seu estudo e monitorização têm sido desenvolvidos pela Fundación Oso de Asturias (FOA) que é uma associação cultural privada que tem por objectivo a conservação do urso pardo cantábrico.

Depois da estagnação é a retoma francesa

A Europa está a passar por uma fase de algum entusiasmo económico e a recuperação é confirmada por todos os indicadores, sobretudo os que se referem ao crescimento e ao emprego, embora haja muitas vozes que ainda consideram a retoma muito frágil e com pouca sustentação. Na edição que hoje foi posta a circular, a revista semanal francesa L’Express dedica uma alargada análise à economia francesa e também se mostra algo optimista ao escolher para título de capa a frase:

C’est la reprise oui, mais...

As reticências que aparecem no fim da frase mostram, contudo, que a retoma sustentada ainda não é um dado adquirido, apesar da revista considerar que Emmanuel Macron recebeu este “presente do céu” que é a retoma europeia, que se sucede a quatro anos de estagnação ou mesmo de recessão. A revista analisa o panorama da recuperação francesa que se está a verificar na indústria, na distribuição e na construção, concluindo que o crescimento ainda é frágil e que não está a ser criado emprego. É exactamente o problema do desemprego que se situa acima dos 9%, mas também o crescimento da dívida que quase atinge os 100% do produto nacional e o continuado défice orçamental acima dos 3%, que constituem algumas das questões mais precupantes da economia francesa.

Os últimos anos da gestão de François Hollande coincidiram com uma acentuada crise e a economia francesa teve um crescimento muito débil e a ilustração da revista faz a caricatura dessa situação ao mostrar o simbólico galo amparado num par de muletas e com uma perna envolvida em ligaduras.  Porém, a revista também chama a atenção para os pontos fortes e fracos da economia francesa, as suas oportunidades e as suas ameaças, isto é, faz a chamada análise SWOT da economia francesa. E os franceses parecem confiantes, embora muito menos do que os portugueses que estão a entrar mais uma vez na euforia de comprar carros, de viajar e de se endividarem. 

Uma tapeçaria que nos ensina a História

O presidente francês Emmanuel Macron estará amanhã em Londres em  visita oficial e espera-se que anuncie o empréstimo da Tapeçaria de Bayeux para ser exposta no Reino Unido. Se isso acontecer, será a primeira vez que essa famosa tapeçaria que conta a história da batalha de Hastings sairá de França.

A batalha de Hastings travou-se no dia 14 de Outubro de 1066 e opôs Guilherme da Normandia ao rei anglo-saxão Harald II ou a infantaria inglesa à cavalaria normanda. A batalha durou quase um dia inteiro em vez das habituais duas ou três horas e veio a decidir-se pelo uso do arco e flecha no momento decisivo da batalha. Segundo referiu um especialista, a batalha de Hastings assinalou a última vez que a Grã-Bretanha foi conquistada, o que nunca voltou a acontecer depois, nem com a Invencível Armada de Filipe II de Espanha, nem com o poderio de Napoleão, nem com os bombardeamentos aéreos e as ameaças de Hitler.

Muitos dos pormenores da batalha de Hastings são conhecidos através da grande Tapeçaria de Bayeux que foi encomendada dez anos depois da batalha pelo bispo de Bayeux, meio-irmão de Guilherme da Normandia, o vencedor da batalha.

A tapeçaria bordada no século XI é uma longa sucessão de quadros com meio metro de altura por 70 metros de comprimento, com desenhos e legendas complementares, que integra a exposição permanente do museu da cidade normanda de Bayeux, de onde só saiu muito raramente e nunca para o estrangeiro. A hipótese da quase milenar Tapeçaria de Bayeux sair pela primeira vez de território francês, que o diário The Times hoje pré-anunciou, é um acontecimento cultural importantíssimo no quadro das relações entre a França e o Reino Unido..

O polémico Dia Nacional da Austrália

A Austrália celebra o seu Dia Nacional no dia 26 de Janeiro e, como de costume, esperam-se grandes festejos por todo o país para evocar a chegada do comandante Arthur Phillip a Botany Bay e Sydney Cove, na costa sueste australiana, no ano de 1788. Essa data foi ontem analisada e comentada com grande destaque na primeira página do jornal The Daily Telegraph, porque é muito polémica e muito criticada pelos nativos australianos, pois há o entendimento que deveria ser alterada e que o dia 26 de Janeiro deveria ser designado como o Dia do Genocídio ou o Dia da Invasão, pois foi então que começou uma brutal perseguição aos aborígenes que quase levou à sua extinção.

E o que nos diz a História? Durante a sua primeira viagem pelos mares do sul em busca da Terra Australis Incognita de que os europeus apenas tinham uma vaga informação por via portuguesa e holandesa, o comandante James Cook e o seu HMS Endeavour chegaram em 1770 à costa leste da Austrália, tendo baptizado essa região como a Nova Gales do Sul e feito o reconhecimento de uma baía que baptizaram como Botany Bay.

Cerca de duas dezenas de anos depois, uma expedição inglesa de 11 navios comandada por Arthur Phillip, um oficial inglês que servira na Marinha Portuguesa, chegou a essa mesma baía mas verificou que  Sydney Cove, situada algumas milhas mais a norte, tinha melhores condições. Decidiu desembarcar e aí fundou o primeiro estabelecimento europeu na Austrália – uma colónia penal com 568 homens e 191 mulheres condenados, com 13 crianças, além de 206 marinheiros com 26 mulheres e 13 crianças e, ainda, 20 oficiais, totalizando 1037 pessoas.

Assim nasceu a Austrália e assim começou a sua interessante história que não é nada exemplar no que respeita à forma como tratou e quase exterminou os aborígenes australianos.

A segurança aérea e a ajuda da sorte

Foi anunciado pela Aviation Safety Network que o ano de 2017 foi o ano mais seguro para o transporte aéreo mundial desde que há estatísticas sobre acidentes aéreos, isto é, desde 1946. Trata-se de uma notícia muito positiva, sobretudo quando nos informam que no ano passado se realizaram 36,8 milhões de voos comerciais civis e que apenas aconteceram 10 acidentes em que morreram 44 pessoas.
É surpreendente e fantástica esta notícia!

Estes resultados mostram que os aviões comerciais são muito seguros, que são pilotados por profissionais qualificados e que a gestão e controlo da actividade aérea são muito eficientes a nível global. Dessa forma, os índices de confiança dos passageiros são reforçados e só se lamenta que, por razões de segurança, sejam tão cansativas as formalidades a que os passageiros são sujeitos nos aeroportos. Porém, nas justificações apontadas para estes extraordinários padrões de segurança, também é apontada a sorte e, de facto, o que aconteceu no passado sábado no aeroporto de Trabzon, na Turquia, confirma que a sorte também ajuda nestas coisas da segurança aérea.

Um avião Boeing 737-800 da Pegasus Airlines proveniente de Ancara tinha acabado de aterrar em Trabzon mas saiu da pista, entrou na ravina que a suporta e imobilizou-se a meio da encosta, a poucos metros do mar Negro. Basta olhar para a fotografia para concluir que o normal, segundo as leis da Física, era que o avião com cerca de 50 toneladas de peso, deslizasse até ao mar. Mas a sorte segurou-o a meio da ravina e todos os passageiros e tripulantes foram retirados em segurança. Foi mesmo um evidente caso de sorte. As imagens deste caso deram a volta ao mundo e muitos jornais publicaram-nas, exactamente como um caso de sorte. Assim aconteceu hoje na edição do diário londrino The Times.

Donald Trump um incendiador do mundo

Dentro de dias cumpre-se o primeiro ano do mandato de Donald Trump como Presidente dos Estados Unidos e diversas revistas internacionais já começaram a fazer balanços sobre o year one, ilustrando as suas edições com sugestivos cartoons. A revista Time é uma dessas revistas.

Donald Trump, ou simplesmente Donald, é o 45º presidente dos Estados Unidos. Foi eleito com menos 2,8 milhões de votos do que Hillary Clinton e foi a quarta vez na história americana que um presidente foi eleito com menos votos populares que o seu adversário. Porém, o Donald teve a maioria no colégio eleitoral e, por isso, foi nomeado para ocupar a presidência. Assim, no dia 20 de Janeiro de 2017 e com 70 anos de idade, o Donald tornou-se a pessoa mais velha a assumir a presidência dos Estados Unidos, levando consigo para a Casa Branca a maior derrota nas urnas que um presidente eleito alguma vez tivera. Porém, se essas imperfeições eleitorais fragilizaram desde o início o mandato de Donald, o tempo fez emergir outras fragilidades bem piores. No plano interno as polémicas têm-se sucedido na política, nos negócios, nas relações sociais e no seu assumido comportamento sexista e xenófobo, mas tem sido sobretudo na política internacional que o Donald se tem destacado pela negativa, ao levar por diante os lemas da sua campanha eleitoral, isto é, Make America Great Again e America First.

Como a capa da revista Time sugere, o Donald tem incendiado o mundo, não só na forma como tem conduzido a conflitualidade na península coreana ou no reconhecimento de Jerusalém como capital da Palestina, mas também na forma como recusou os acordos de Paris, como tem enfrentado a União Europeia e o financiamento da NATO, como tem apoiado as monarquias mais retrógradas do Golfo e como tem hostilizado os mexicanos, os chamados hispânicos e, de uma forma geral, os emigrantes.

Após um ano de mandato, a arrogância e a ignorância do Donald fizeram aumentar a insegurança e a incerteza no mundo. Ele é realmente um incendiador.

A Argélia é uma bomba adormecida

Na margem sul do Mediterrâneo situa-se a República Argelina Democrática e Popular com mais de dois milhões de km² e mais de 40 milhões de habitantes. A sua capital é a cidade de Argel que fica aqui bem perto, a cerca de 1000 km de Lisboa, a 400 km de Valência e a 750 km de Marselha. Por isso, tudo o que se passa na Argélia e de uma forma mais geral no Magrebe, não nos pode deixar indiferentes.

A Argélia foi administrada pela França desde 1830, mas a partir de 1954 iniciou uma luta armada conduzida pela sua Frente de Libertação Nacional, que foi muito violenta e que terminou em 1962 com a independência do país.

Apesar da presença colonial francesa, o islamismo é a religião predominante do país e as línguas oficiais são o árabe e o berbere, ambos com algumas influências francesas. Nesse quadro religioso e linguístico, a conflitualidade entre grupos é muito grande e em 1991, na sequência da anulação das eleições que tinham sido vencidas pela Frente de Salvação Islâmica (FIS), teve início um confronto entre o governo e alguns grupos rebeldes islâmicos que ficou conhecido como a guerra civil argelina, que se prolongou até 2002 e que se terá traduzido em mais de 150 mil mortes.

Entretanto, em 1999 foi eleito para presidente Abdelaziz Bouteflika, que tem sido sucessivamente reeleito até agora, o que muito tem contribuido para a estabilidade do país.

A revista semanal francesa Valeurs dedica a sua última edição à preocupante “bomba argelina”, porque qualquer turbulência no país terá um enorme impacto em França mas também na Europa, com mais emigração e mais agitação nas suas periferias urbanas. O cenário de turbulência é uma realidade a que os estrategas terão que estar bem atentos. Além disso, o potencial militar argelino é moderno e significativo, o que também preocupa os governos da margem norte do Mediterrâneo, sobretudo se a orientação política argelina não conseguir conviver com o radicalismo islâmico que sempre existiu no seu território.

“La bombe algérienne” é, realmente, uma ameaça à estabilidade do Mediterrâneo Ocidental como sugere a revista francesa.

O incerto futuro do navio “Mestre Simão”

No passado sábado, dia 6 de Janeiro, quando entrava no porto interior da Madalena, o navio Mestre Simão que fazia a ligação entre a ilha do Faial e a ilha do Pico terá sido arrastado por uma onda desencontrada, terá ficado sem motores e com o leme bloqueado e, rapidamente, foi arrastado para as rochas da parte sul da bacia de manobra do porto, junto à piscina municipal. Não há memória de isto alguma vez ter acontecido com embarcações bem menores e com temporais bem maiores.

Os 61 passageiros e os 9 tripulantes foram evacuados para uma balsa de salvação em condições de mar adversas mas que decorreu com grande normalidade, aparentemente devido à competência com que a tripulação actuou. Após as operações de resgate das 70 pessoas embarcadas, a preocupação das autoridades centrou-se na contenção de cerca de 20 toneladas de combustível, tendo sido colocadas barreiras de contenção para controlar potenciais situações de derrame de hidrocarbonetos.

Três dias depois, o jornal terceirense Diário Insular referiu-se ao acidente e escolheu como título da sua reportagem a frase futuro incerto, o que deixa no ar a hipótese de não ser possível salvar o navio, apesar de se encontrar relativamente protegido pela bacia de manobra do porto da Madalena. Entretanto, ainda decorre o inquérito determinado pelas autoridades para perceber o que se passou, mas o navio parece estar bem agarrado à aguçada rocha de lava e daí que os “curiosos”, que sempre dão doutas opiniões nestes casos, duvidem da sua salvação.

O Mestre Simão entrou ao serviço em 2014 e tem capacidade para transportar 344 passageiros e 8 viaturas, mas já há quem fale na “última viagem do Mestre Simão”.

O navio Mestre Simão tal como o seu irmão gémeo Gilberto Mariano, são navios modernos e confortáveis que ligam as ilhas do grupo central dos Açores e que substituiram as antigas lanchas do Pico que desafiaram o “mau tempo no Canal”, que marcaram gerações que atravessaram o canal com ou sem temporal e que continuam a ser um símbolo da identidade cultural da ilha do Pico.

A época da lampreia já começou

A época da lampreia está a começar e os muitos apreciadores desta requintada iguaria já estarão a organizar as suas incursões aos mais afamados restaurantes que incluem este pitéu nas suas ementas, sobretudo em Lisboa e no Porto. É um ritual que decorre de finais de Janeiro até meados de Abril, ao qual não me associo, mas que entusiasma os mais exigentes gastrónomos ou, por outras palavras, é um ritual que desperta amores e ódios de semelhante intensidade.

De acordo com o meu amigo Google, as lampreias são uma espécie de ciclóstomos de água doce, com forma de enguia mas sem maxilas, pertencentes à família Petromyzontidae, mas de facto são um bicho muito feio e muito esquisito. Vivem no mar mas desovam nos rios e é aí que são capturadas.

A lampreia é muito apreciada no sul da Europa, sobretudo no noroeste da península Ibérica, isto é, na Galiza e no Minho, sendo confeccionada de diferentes formas, mas domina o arroz de lampreia, muito semelhante ao arroz de cabidela, a lampreia à bordalesa, a lampreia assada no espeto e a lampreia de escabeche mas, pela sua raridade, é sempre vendida a preços muito elevados.

Hoje o diário el Correo Gallego de Santiago de Compostela destaca com uma fotografia na sua primeira página a captura das primeiras lampreias do ano no Ulla, o rio que separa as províncias da Corunha e Pontevedra e que é o segundo rio mais importante do noroeste ibérico, depois do rio Minho. As duas lampreias capturadas no rio Ulla pesavam 800 e 600 gramas, foram vendidas por 150 euros por unidade e, segundo refere o jornal, foram compradas pelo gerente dos restaurantes Flavia e Santiaguiño!

Porém, a lampreia do rio Minho é considerada a melhor do mundo, sobretudo a que é capturada em São Pedro da Torre e Cristelo Côvo, já próximo de Valença. Que os interessados não percam esta iguaria, mas que preparem as carteiras...

A brutalidade do frio em Nova Iorque

Aproximava-se o Natal e o meu amigo JBM tratou de preparar uma grande viagem familiar até aos Estados Unidos. No dia previamente escolhido dirigiu-se ao aeroporto da Portela, cumpriu todas as formalidades no check-in e no controlo de passaportes, foi revistado pela segurança, fez o scan das bagagens e, a seguir, esperou na sala de embarque.
Depois, entrou num grande avião, atravessou o Atlântico a 30 mil pés de altitude e a 900 quilómetros por hora e desembarcou no JFK. Estava em Nova Iorque. Tinha a Big Apple ao seu dispor.

As expectativas eram altas pela qualidade e diversidade cultural da oferta nova-iorquina em espectáculos, teatros, museus, exposições, restaurantes, lojas e jardins. Tudo ali à mão em Manhatan, na Broadway, em Times Square, no Central Park e na 42th Street. Até que a neve, a chuva e o frio apareceram.

Primeiro a intempérie surgiu de uma forma suportável e muito própria daquelas latitudes, mas depois tornou-se brutal, como hoje a classificou o Newsday, o principal diário de Long Island. As temperaturas do ar chegaram aos 20 graus Celsius negativos e têm-se mantido abaixo dos 10 graus Celsius negativos. Parecia o Alaska e o jornal escreveu: Brutal cold.

A um homem que bem conhece as tempestades marítimas atlânticas, a dureza dos calores tropicais e o sufoco das matas africanas, faltava esta experiência extrema. Agora ao JBM só fica a faltar uma escalada do Everest ou uma participação num Paris-Dakar para ser um vencedor de desafios difíceis.

A tradição da Cabalgata de Reyes Magos

Na tarde de ontem, dia 5 de Janeiro, a maioria das cidades espanholas assistiu a um grandioso desfile com alguns vistosos carros alegóricos, que é conhecido como a Cabalgata de Reyes Magos.

Trata-se de uma tradição espanhola que parece ter nascido em finais do século XIX e que não é exclusiva das cidades do país vizinho, pois também acontece em algumas cidades polacas, checas, mexicanas e, segundo consta, até na vila de Monção no norte de Portugal.

O desfile evoca a tradição cristã, segundo a qual os três Reis Magos – Belchior, Gaspar e Baltazar – vieram do Oriente para visitar o “rei dos Judeus” que acabara de nascer em Belém, na província romana da Judeia, para o adorar e para lhe entregar presentes. Nesta moderna versão da Natividade, os três Reis Magos “entram” na cidade em carros ricamente decorados, rodeados pelos seus pajens que distribuem pequenos presentes às crianças, sobretudo muitos quilos de caramelos, mas também alegria, cor, ilusão e magia. Porém, para além do seu significado simbólico, a cabalgata também é um grande espectáculo visual, que não difere muito dos desfiles carnavalescos.

Este dia 5 de Janeiro e este ritual na véspera do Dia de Reis são muito apreciados em Espanha e a população vem para a rua para acompanhar o festivo cortejo. Hoje, os jornais espanhóis escolheram imagens da Cabalgata de Reys Magos para ilustrar as capas das suas edições, assim acontecendo com o diário El Pueblo de Ceuta, em que se vê uma multidão na rua e se destaca que "a magia dos Reis Magos se impôs à ameaça da chuva”.

Boston até parece uma cidade polar

Aqui, neste canto ocidental da Europa, temos um certo privilégio meteorológico, pois não temos invernos muito rigorosos. Nas mesmas latitudes, mas do outro lado do Atlântico, a corrente fria do Lavrador produz efeitos bem mais severos e, quando ocorrem certos fenómenos meteorológicos, a situação agrava-se. Foi o que aconteceu nos últimos dias quando uma tempestade a que foi dado o nome de Grayson se aproximou da costa oriental dos Estados Unidos levando consigo ventos ciclónicos, frio, neve, gelo e inundações, que já afectaram todo o litoral americano desde o Massachusetts à Florida. Em Boston as águas da bacia portuária congelaram como mostra a imagem de capa do Boston Herald e já foram utilizados navios quebra-gelos para permitir o movimento portuário. Tem sido um caso sério e o próprio título de primeira página do jornal é esclarecedor: ICE AGE.

O estado e a cidade de Nova Iorque estão cobertos de neve e gelo e as temperaturas oscilam entre os 10 e os 20 graus Celsius negativos. Até na Florida se têm sentido os efeitos deste fenómeno, tendo nevado na cidade de Tallahassee, a sua capital, o que já não acontecia desde 1989.

Os efeitos da tempestade Grayson, que os meteorologistas classificaram como bomb cyclone, têm sido devastadores, pois já causaram mortes, cortaram o abastecimento de energia em muitas áreas residenciais, levaram ao encerramento de escolas e de serviços públicos, provocaram o caos nas estradas, cancelaram alguns milhares de voos e afectaram muitas actividades económicas em todos os estados da costa leste americana. Porém, a imprensa tem destacado esta tempestade e publicado inúmeras fotografias da neve e do gelo nas grandes cidades do noroeste dos Estados Unidos, sobretudo Boston e Nova Iorque, onde as ruas estão cobertas por espessos mantos de neve e o gelo se acumula na via pública.

A turbulência que está a ameaçar o Irão

Desde há alguns dias que nos estão a chegar imagens de grandes manifestações populares e de confrontos de rua em várias cidades do Irão e, ao contrário do Donald que se mostra eufórico e que tratou logo de afirmar que “os regimes opressores não duram para sempre”, eu fico muito apreensivo. Quando os americanos e os seus amigos se atiraram aos regimes de Saddam Hussein e de Muammar Kadafi, exactamente porque eram opressores e constituiam um perigo para o mundo, bem sabemos o que daí resultou. Na Síria o resultado acabou por não ser muito diferente. O  facto é que as “primaveras árabes” e as “revoluções islâmicas” têm dado em tragédia sempre que os americanos e as suas coligações nelas se envolvem com dinheiro, serviços secretos ou aviões. Por isso, era muito desejável que o Donald estivesse sossegado, até porque os sinais que nos chegam do Irão são muito inquietantes. Eles que resolvam o seu problema.

Certamente, a principal causa do descontentamento popular nas cidades iranianas é a crise económica, com o desemprego, o aumento do custo de vida e a corrupção, mas também com o dispendioso envolvimento iraniano no apoio ao regime sírio de Assad, às forças do Hezbollh libanês, aos xiitas do Bahrein e aos hutis do Iémen. Esse descontentamento está, naturalmente, a ser manipulado interna e externamente contra o moderado Presidente Hassan Rohani, um académico que estudou na Escócia e que fala inglês, alemão, francês, russo e árabe.

Internamente, os ultraconservadores do regime, que estão na oposição, não toleram a postura ocidentalizada de Rohani e querem afastá-lo do poder, enquanto externamente haverá interesses americanos, israelitas e sauditas que, invocando a repressão violenta do regime iraniano, que é o poder regional dominante e o maior adversário de Israel, parecem apostar no seu enfraquecimento. Rohani é, por isso, um alvo para todos.

O facto mais preocupante é que o Irão, que se tornou uma potência central no xadrez do Médio Oriente, está confrontado com uma situação que pode tomar proporções internacionais, sobretudo se os líderes do tipo Donald se quiserem intrometer. Não sei o que se passa no Irão, mas sei o que se passou com as intromissões americanas e as suas coligações no Iraque, na Líbia e na Síria. Hoje o diário francês Libération analisa o problema do Irão e, com a propósito, fala no despertar do medo.

A França aspira ser um árbitro global

O diário parisiense Le Figaro, que é um dos maiores jornais franceses e que se publica desde 1826, dedica a sua primeira edição do novo ano de 2018 às grandes questões da República Francesa e ao seu jovem Presidente.

No plano interno o jornal ressalta a necessidade do cumprimento das promessas eleitorais do Presidente Emmanuel Macron e a recomposição dos aparelhos partidários que ele próprio desbaratou em Maio de 2017, quando venceu as eleições presidenciais francesas com 66% dos votos. Além disso, o jornal destaca as reformas prometidas, o emprego, a economia e a justiça, a imigração ilegal e a ameaça do terrorismo islâmico como desafios a que o Presidente francês terá que dar respostas. 

No plano externo, o jornal recorda a grande vontade, ou até mesmo a ansiedade, com que Macron procura um papel mais influente da França na cena internacional e a fotomontagem que ilustra a capa da edição do Le Figaro é expressiva, ao colocar Emmanuel Macron ao lado, ou até mesmo à frente, de Donald Trump, Vladimir Putin, Angela Merkel e Kim Jong-un.

Numa Europa muito perturbada e muito dividida, onde a chanceler Merkel já perdeu o fulgor de outros tempos, o presidente francês procura maior protagonismo para o seu país e para si próprio. Por outro lado, também intervém no plano global e na renascida rivalidade entre russos e americanos que se vai acentuando, ao mesmo tempo que negoceia os produtos da sua poderosa indústria militar “com Deus e com o Diabo”. 
A França e o Presidente Macron aspiram a uma posição de árbitro, nomeadamente no apaziguamento da Coreia do Norte, no problema do futuro de Jerusalém, no complexo conflito do Médio Oriente ou na defesa dos Acordos de Paris para conter o aquecimento global.
C'est la France qui veut se lever! O jovem aspirante Macron quer mesmo ser promovido.

As festas da chegada do novo ano de 2018

Os festejos alusivos à chegada de um novo ano realizam-se por todo o mundo e uma das suas expressões mais apreciadas é o fogo-de-artifício, que se tornou um espectáculo urbano que atrai multidões de residentes e é um cartaz turístico ao gosto dos visitantes, isto é, o fim do ano diverte e anima muita gente e dinamiza a economia das cidades.

A passagem do ano tornou-se uma grande indústria e as televisões não deixam de o mostrar quase sempre da mesma maneira e, este ano, não foi diferente. Começaram por mostrar os fogos-de-artifício exibidos em Auckland e, depois, o habitual espectáculo de Sydney à vista da Sydney Opera House e da Sydney Harbour Bridge. Algumas horas depois os canais televisivos destacaram as imagens da passagem do ano no Dubai, em Moscovo, Atenas, Berlim, Barcelona, Paris e em Londres, até que chegou a hora de nos oferecerem as imagens do fogo-de-artifício na baía do Funchal, no Porto e em Lisboa.

Esta manhã a imprensa internacional destacou nas suas primeiras páginas algumas imagens dos festejos, sobretudo em Sydney e no Dubai. Porém, a imprensa brasileira escolheu expressivas imagens da passagem do ano no Rio de Janeiro, em que se destaca o Cristo Redentor iluminado no Morro do Corcovado. Segundo o jornal O Globo, a praia da Copacabana teve a maior enchente da história da cidade com quase 3 milhões de cariocas e turistas a assistir à queima dos fogos, que durou 17 minutos e que foi a maior alguma vez acontecida na cidade. Apesar dos poucos casos de violência que se verificaram, a multidão pediu mais segurança, mais emprego e o fim da corrupção, que foram reivindicações que o jornal O Globo tratou com o título "reconstrução".

António Guterres ou o homem incomum

O secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, dirigiu ontem uma mensagem ao mundo, tendo afirmado que durante o ano de 2017 “os conflitos se aprofundaram e emergiram novos perigos, enquanto a ansiedade global relacionada com as armas nucleares atingiu o seu pico desde a guerra fria”. Além disso, acrescentou que as alterações climáticas estão a avançar mais rapidamente do que os esforços para as enfrentar, que as desigualdades se acentuaram, que persistem graves violações dos direitos humanos e que estão a aumentar os nacionalismos e a xenofobia.

Apelou depois à união de todos para tornar o mundo mais seguro e para solucionar os conflitos e lançou um apelo e um desafio aos líderes de todo o mundo para que assumam um compromisso, dizendo: “estreitem laços, lancem pontes, reconstruam a confiança, reunindo as pessoas em torno de objetivos comuns”.

A mensagem de António Guterres é um alerta para a Humanidade e, tendo sido dita em português, constituiu um motivo de grande satisfação para a Lusofonia.

Após um ano de mandato, António Guterres tem justificado a confiança do Conselho de Segurança das Nações Unidas e tem-se afirmado como o homem certo para o lugar para que foi eleito. Quando em Maio de 2016 recebeu em Coimbra o título de doutor honoris causa, o aplauso veio de todos os quadrantes e o Presidente da República não lhe poupou elogios: "Já disse várias vezes que o engenheiro António Guterres é a figura mais brilhante da minha geração" e "considero que ele foi, porventura, o primeiro-ministro mais amado de Portugal". Um homem destes é um fenómeno raro e, por isso, muito há ainda a esperar do seu desempenho como secretário-geral das Nações Unidas.