Americanos evocaram o Veterans Day

A primeira Guerra Mundial terminou no dia 11 de Novembro de 1918, quando num vagão-restaurante na floresta francesa de Compiègne, foi assinado o Armistício. Nunca o mundo tivera um conflito tão doloroso em que houve dez milhões de mortos e vinte milhões de feridos entre os militares que combateram nessa guerra. 

No ano seguinte, os Estados Unidos comemoraram o Dia do Armistício que, alguns anos depois, foi transformado em feriado nacional e se tornou o Dia dos Veteranos, no qual se homenageiam todos os veteranos americanos – vivos ou mortos – com especial agradecimento aos veteranos vivos que serviram o país durante a guerra ou em tempo de paz. Assim, no dia 11 de Novembro de cada ano, os Estados Unidos assinalam o Dia dos Veteranos, recordando “as onze horas, do dia onze do mês onze” e, da mesma forma, também a Grã-Bretanha, a França, a Austrália e o Canadá comemoram este dia, embora com as suas próprias designações. O centro das cerimónias americanas decorre sempre no Cemitério Nacional de Arlington, em Washington, onde estão sepultados mais de 400.000 pessoas, a maioria das quais serviram nas Forças Armadas, pelo que toda a imprensa americana de hoje destaca esse acontecimento, nomeadamente a edição do Chicago Tribune. 

Hoje os Estados Unidos têm cerca de 19 milhões de Veteranos, dos quais 11% são mulheres, sendo que 5,9 milhões serviram durante a guerra do Vietnam, 7,8 milhões na guerra do Golfo e cerca de um milhão na 2ª Guerra Mundial e na guerra da Coreia. As cerimónias de 2021 assinalaram que era a primeira vez, nas duas últimas décadas, em que os Estados Unidos não estão envolvidos em qualquer guerra. 

O que se salienta é a forma como alguns países prestam homenagem aos seus Veteranos, que é uma coisa ignorada pelas nossas autoridades e pela nossa sociedade civil, mesmo quando lhes atribuem um tal cartão de combatente com alguns pequenos direitos.