quarta-feira, 13 de julho de 2022

O Universo e uma nova era da Astronomia

Depois de uma viagem no espaço de mais de um milhão de quilómetros, o Telescópio Espacial James Webb (James Webb Space Telescope ou JWST) captou o seu primeiro conjunto de imagens coloridas do universo, que ontem foram difundidas numa sessão especial presidida por Joe Biden, o presidente dos Estados Unidos. A comunidade científica mundial e, em especial, o mundo dos astrónomos, entrou em euforia por poder conhecer galáxias que eram desconhecidas, que povoam a imensidão cósmica. A imprensa mundial publicou algumas dessas fotografias e dedicou grandes espaços ao acontecimento, destacando-se o título escolhido pelo jornal USA Today: “new era of astronomy”.
O Telescópio Espacial James Webb foi lançado no dia 25 de Dezembro de 2021 a partir do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, sendo o mais poderoso telescópio que alguma vez partiu da Terra. Foi imaginado há várias décadas e foi desenvolvido em parceria entre a National Aeronautics and Space Administration (NASA), a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadiana (CSA), tendo custado cerca de dez mil milhões de dólares. O seu principal objectivo é substituir o Telescópio Espacial Hubble que funcionava desde 1990 e a sua missão é pesquisar, estudar e compreender o espaço cósmico. Em 2002 foi decidido baptizá-lo em honra de James Edwin Webb, um antigo administrador da NASA.
Segundo foi divulgado, o telescópio James Webb vai produzir imagens cada vez mais profundas do cosmos, “extraindo segredos da escuridão e revelando realidades que os homens nunca viram ou sequer imaginaram”, o que também vai melhorar o nosso conhecimento do nosso universo, do nosso sistema solar e talvez da própria vida. Demasiado complexo e enigmático para os comuns mortais.

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