A lição que nos vem do Tour de France

Hoje celebra-se o 14 Juillet, a Festa Nacional de França, em que se evoca a tomada da Bastilha, que em 1789 constituiu um passo decisivo no arranque da Revolução Francesa. Os franceses festejam este feriado nacional com festas populares e paradas militares por todo o país mas, também, com uma das mais importantes etapas da 110ª edição do Tour de France. Os ciclistas disputam hoje a 13ª etapa iniciando o “assalto” aos Alpes e, no final da etapa, terão que subir os 17 quilómetros do Gran Colombier, a famosa montanha da cordilheira do Jura.

O dinamarquês Jonas Vingegaard e o esloveno Tajed Pogacar têm justificado o favoritismo que lhes era atribuído desde o primeiro dia da prova e ocupam os dois primeiros lugares da tabela classificativa, mas hoje vão entrar na fase final da luta pela vitória. A rivalidade entre ambos é enorme e há grandes interesses comerciais em volta das camisolas que vestem. Porém, como destaca a fotografia que hoje é publicada na edição do jornal La Dépêche du Midi, os dois ciclistas são amigos, são colegas de profissão, têm fair-play e grande desportivismo. Hoje irão medir forças e suscitar o entusiasmo dos milhares de pessoas que os acompanharão na estrada e dos milhões que os irão ver pela televisão, mas eles saberão estar à altura da sua rivalidade e dos interesses que profissionalmente defendem. É uma bela lição que dão ao mundo, numa altura em que no leste da Ucrânia se agudiza a guerra e em que a lógica belicista e os interesses que lhe estão associados se acentuam. 

É uma pena que a paz na Ucrânia não dependa de Vingegaard e de Pogacar, pois eles saberiam lutar pelos seus interesses com determinação e coragem, à mesa das negociações como na estrada, mas certamente em clima de paz e de concórdia.

A monção na Índia: chuva, muita chuva

A edição de hoje do jornal The Pioneer, que se publica em Nova Delhi, destaca que a fúria da monção (monsoon) devastou o norte da Índia e que, entre sábado e domingo, a capital indiana suportou um forte período de chuvas e registou 153 milímetros de pluviosidade, batendo um recorde de 41 anos, o que parece ser mais um exemplo das alterações climáticas que vão perturbando a estabilidade do nosso planeta.

A monção é um fenómeno meteorológico caracterizado por vento forte que ocorre em várias regiões asiáticas confinantes com os oceanos Índico e Pacífico e que resulta do desigual aquecimento da terra e do mar. O diferencial térmico entre o mar e a terra nessas regiões tropicais e subtropicais provoca ventos que, no caso da monção de Verão da Índia que ocorre de Junho a Setembro, sopram do mar para a terra e transportam muita humidade e provocam chuvas torrenciais, por vezes durante vários dias seguidos, tanto na costa ocidental da Índia, como no interior da península do Industão. A monção fertiliza as terras e ressuscita a vida depois de vários meses de seca extrema, mas a intensidade das chuvas provoca o aumento do caudal dos rios, inundações e deslizamento de terras, que afectam milhares de pessoas e provocam a perda de vidas. Muitas construções e árvores não resistiram à força do binómio vento/chuva, enquanto muitas escolas foram encerradas, o movimento ferroviário foi suspenso e muitos aeroportos foram encerrados por períodos prolongados.

A notícia do jornal The Pioneer relata detalhadamente as ocorrências, muitas delas dramáticas, provocadas pela monção no noroeste da Índia, incluindo na capital Nova Delhi, mas surpreendentemente não há referências ao estado de Goa, onde a monção é usualmente muito intensa em termos de vento, chuva e agitação marítima.

R.I.P. Professor José Mattoso

Com 90 anos de idade faleceu ontem o Professor José Mattoso, uma notável figura da cultura portuguesa, com uma vasta obra publicada sobre a nossa História Medieval. Reconhecido como um dos mais ilustres historiadores medievistas portugueses, como investigador e como professor universitário, era também muito respeitado pelo seu percurso de vida, em que se destacavam a sua militância cívica, a sua inteligência e a sua humildade.

Após o curso liceal que frequentou na sua cidade natal de Leiria, foi monge da Ordem de São Bento, tendo vivido na abadia portuguesa de Singeverga e na cidade belga de Lovaina, em cuja Universidade Católica se licenciou e doutorou em História Medieval.

Depois de cerca de vinte anos de vida monástica, regressou à vida laica em 1970 e iniciou a sua carreira académica em Portugal, onde foi professor catedrático da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Em 1987 foi a primeira personalidade a quem foi atribuído o prestigiado Prémio Pessoa e, entre 1996 e 1998, dirigiu o Arquivo Nacional da Torre do Tombo. Publicou mais de três dezenas de obras de referência, dirigiu a edição em oito volumes da História de Portugal (Círculo de Leitores) e coordenou o projecto de inventariação do Património de Origem Portuguesa no Mundo (Fundação Calouste Gulbenkian).

Viveu em Timor-Leste no período imediatamente anterior e posterior à sua independência, dirigindo de forma competente e persistente a recuperação da memória histórica timorense e a criação dos Arquivos Nacional e da Resistência. Foi aí que o conheci e que com ele privei algumas horas de conversa, rendido à sua cultura, à sua humildade, ao seu espírito de missão e à sua sabedoria.

Portugal e a cultura portuguesa perderam uma das suas mais distintas personalidades da segunda metade do século XX.

O Tour de France e a loucura dos franceses

As transmissões televisivas diárias têm confirmado a 110ª edição do Tour de France como uma grande prova desportiva, mas também como um entusiástico espectáculo popular de quase loucura, com muitos milhares de pessoas nas bermas das estradas, sobretudo nas altas montanhas, a incitar e aplaudir o colorido pelotão de ciclistas. Embora haja muitos desportos que entusiasmam as multidões, não será exagero afirmar que as Grandes Voltas ciclistas e, em especial o Tour de France, estão no topo desse entusiasmo.

A corrida iniciou-se no País Basco espanhol e à partida tinha o dinamarquês Jonas Vingegaard e o esloveno Tajed Pogacar como grandes favoritos. Como primeira dificuldade, os ciclistas enfrentaram os Pirinéus e as suas montanhas e, na 5ª etapa, Vingegaard deixou Pogacar para trás. Ontem disputou-se a 6ª etapa, na qual os ciclistas subiram o col d’Aspin e o col du Tourmalet e foi a vez de Pogacar deixar Vingegaard para trás. Faltam muitos quilómetros, muitas montanhas e há sempre imprevistos, mas estas duas etapas já mostraram que estamos perante um “duelo de gigantes”, como hoje titula o diário desportivo espanhol as.

O presidente Emmanuel Macron acompanhou a 6ª etapa a bordo de uma viatura, porque é um entusiasta do ciclismo como são todos os franceses e, talvez, para esquecer os graves problemas que tem no país e fora dele. Na meta de Cauterets-Cambasque, o presidente francês viu a chegada de Pogacar, de Vingegaard, do norueguês Johannessen e do português Rúben Guerreiro, que com muito brilho chegou em 4º lugar, mas teve que esperar até que um ciclista francês cortasse a meta em 10º lugar.

O nosso aplauso ao Rúben Guerreiro e os votos para que no “duelo de gigantes” ganhe o melhor.

O dia mais quente de sempre no mundo

As alterações climáticas são uma realidade cada vez mais sentida no mundo, apesar de ainda haver países que continuam a ignorar os compromissos assumidos com a assinatura dos Acordos Climáticos de Paris de 2015. A persistência com que vão afectando a vida no nosso planeta teve nos últimos dias um episódio significativo, quando na passada segunda-feira foi registada a mais elevada temperatura média de sempre - 17,01 graus C - com os termómetros a ultrapassarem os 45 graus em muitas cidades do Médio Oriente e dos Estados Unidos. Nessa altura, os especialistas afirmaram que esse valor seria ultrapassado em breve e… tinham razão. 

De facto, na terça-feira seguinte, que foi o dia 4 de Julho, o recorde foi novamente batido quando a temperatura média diária do ar na superfície da Terra foi de 17,18 graus C, isto é, foi o dia mais quente de sempre no mundo, segundo os dados medidos nos Estados Unidos pelos serviços da NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) e por outras agências. A NOAA regista os valores máximos mundiais da temperatura do ar desde 1979 e o seu maior registo tinha sido estabelecido no dia 24 de Julho de 2022 com 16,92 graus C.

António Guterres, o secretário-geral das Nações Unidas, tem sido o grande paladino pela causa da luta contra as alterações climáticas e, perante estes casos, afirmou numa conferência de imprensa em Nova Iorque, estar muito preocupado com a posição do mundo em relação ao clima e com a “falta de ambição e cooperação”, acentuando que "as actuais políticas levarão à catástrofe".

O jornal brasileiro O Globo fez deste caso a notícia do dia, mas os jornais generalistas portugueses destacaram que um tal Di Maria assinara contrato com o Benfica e que as equipas do FC Porto e do SL Benfica se encontrarão no dia 1 de Outubro, na 7ª jornada do campeonato. Que tristeza…

Onda de violência e vandalismo em França

No passado dia 27 de Junho, um jovem francês chamado Nahel de origem magrebina e com 17 anos de idade, foi morto nos arredores de Paris pelo disparo de um agente durante uma operação de controlo policial, quanto tentava esquivar-se com o automóvel que conduzia sem carta de condução. Este episódio inflamou o país e reacendeu a enorme tensão social devida às assimetrias da sociedade francesa, bem como as acusações de racismo feitas às forças de segurança francesas, surgindo na linha dos protestos violentos dos últimos anos, como a reacção ao aumento da idade da reforma ou o movimento dos coletes amarelos. Todas estas situações geraram violência e vandalismo em várias cidades francesas, estando apurado que a idade média dos participantes na onda de protesto é de 17-18 anos.

Segundo revelou o ministro do Interior, os distúrbios ocorridos nos últimos dez dias provocaram incêndios em 2.508 edifícios e a destruição de 12.031 veículos automóveis, enquanto 3.505 pessoas, na sua maioria jovens, foram detidas por suspeita de envolvimento nesses crimes. As forças policiais registaram um total de 23.178 incêndios, dos quais 273 atingiram esquadras da polícia ou quartéis da guarda nacional. Uma enormidade! 

O mundo está estupefacto com esta onda de violência e de vandalismo que se verifica muito frequentemente em França, o país da Liberdade, da Igualdade e da Fraternidade. O jornal La Dépêche du Midi, que se publica em Toulouse, exprime bem essa estupefação ao destacar em primeira página que “le monde ne nous reconnaît plus”.

Esta situação mostra-nos a incapacidade de alguns líderes europeus, designadamente Emmanuel Macron, para gerir os actuais problemas sociais que afectam os seus países e obriga-nos a repensar o mundo e a Europa em que temos vivido.

Os BRICS, a OCS e a nova ordem mundial

Na histórica disputa entre o Oriente e o Ocidente, as coisas não correm à mesma velocidade, como se pode observar nas movimentações da OCS e dos BRICS, em ambos os casos por inspiração chinesa. Ontem os líderes da OCS reuniram-se em videoconferência e afirmaram a sua solidariedade à Rússia.

A Organização para a Cooperação de Xangai (OCS) é uma organização política, económica e de segurança liderada pela China, que foi fundada em 2001. Inicialmente, a organização incluia a China, o Cazaquistão, o Quirguistão, a Rússia, o Tajiquistão e o Uzbequistão, mas em 2017 acolheu a Índia e o Paquistão e, em 2021, recebeu o Irão. São nove países que, como já foi salientado, “representam metade da humanidade” e que visam a cooperação em vários domínios, sobretudo em matérias de segurança, mas que tem sido criticada por ser antiocidental, por querer acabar com o dólar enquanto moeda forte do comércio internacional e por querer construir uma aliança militar rival da NATO. A reunião de ontem parece ter reforçado a solidariedade para com a Rússia pois “nenhum estado-membro da OCS votou contra a Rússia em resoluções da ONU desde a invasão da Ucrânia, há quase 500 dias”, como salienta o jornal South China Morning Post que se publica em Hong Kong e que, na sua edição de hoje, destaca as fotografias de Xi Jinping, Putin e Narendra Modi.

Entretanto, tanto a OCS como o grupo dos BRICS (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul) alimentam a vontade de reformar o sistema internacional e criar uma nova ordem mundial. Quando no próximo mês se reunirem em Joanesburgo, os líderes dos BRICS irão analisar as candidaturas da Argentina, Egipto, Indonésia, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Argélia, Irão e Bangladesh, mas nem a Índia nem o Brasil apoiam tantas adesões pois não querem perder influência na organização.

Assim vai o mundo com muitas disputas e demasiadas guerras.

A festa do Tour de France já começou

Começou ontem a 110ª edição do Tour de France, a maior e mais famosa prova ciclista da actualidade, que este ano teve início na cidade espanhola de Bilbao, que é a capital da província da Biscaia da Comunidade Autónoma do País Basco, ou Euskadi. Partiram 176 ciclistas representando 22 equipas, que vão percorrer 3.405 quilómetros que se repartem por 21 etapas, muitos deles a obrigá-los a pedalar em alta montanha. A prova termina em Paris no dia 23 de Julho e espera-se que os três ciclistas portugueses que integram o pelotão cheguem ao fim, mas também com boas classificações.

Toda a imprensa basca deu grande cobertura ao “historico estreno en Euskadi”, como acontece com a edição de hoje do jornal El Correo, em linha com o enorme entusiasmo popular que se viu na transmissão televisiva em directo da primeira etapa, que percorreu os arredores da cidade e terminou junto do Museu Guggenheim, mas que obrigou os ciclistas as trepar as primeiras montanhas desta prova.

Os favoritos desta 110ª edição são o dinamarquês Jonas Vingegaard, que ganhou em 2022, e o esloveno Tadej Pogacar, que triunfou em 2020 e 2021. Porém, para além dos aspectos desportivos inerentes a esta grande prova mundial, o Tour de France é uma grande festa popular e há sempre a expectativa de podermos assistir a grandes transmissões televisivas que mostram a riqueza patrimonial e paisagística da França e que, esperemos, também sirvam para refrear a preocupante onda de vandalismo que está a atravessar o país.

Bolsonaro inelegível, mas ainda é pouco

O Tribunal Superior Eleitoral do Brasil (TSE) tomou ontem a decisão de declarar o ex-presidente Jair Bolsonaro inelegível até 2030, por abuso de poder político e uso indevido dos meios de comunicação numa reunião com embaixadores estrangeiros realizada no Palácio da Alvorada, por atacar sem provas, o sistema de voto electrónico que é utilizado no Brasil. O TSE decidiu-se pela condenação, por cinco votos contra dois, mas Jair Bolsonaro vai certamente recorrer desta decisão.

Toda a imprensa brasileira deu destaque a esta notícia e a edição do Correio Braziliense publicou a fotografia do Jair e uma sua declaração em que afirmou que antes “levei uma facada na barriga, hoje levei uma facada nas costas com a inelegibilidade”. É caso para dizer que o Tribunal decidiu e que, portanto, está decidido.

Porém, o que surpreende é o facto de ainda não terem sido apuradas as responsabilidades de Jair Bolsonaro nos graves acontecimentos de 8 de Janeiro de 2023 em Brasília, quando alguns milhares dos seus apoiantes, extremistas e vândalos, ocuparam a Praça dos Três Poderes e invadiram o Palácio do Planalto, o Palácio do Congresso Nacional e o Palácio do Supremo Tribunal Federal, com o objectivo de pressionar um golpe militar contra o governo do presidente Lula da Silva e, por essa via, entregar a presidência a Jair Bolsonaro, que tinha sido derrotado nas urnas. Nos meses seguintes foi anunciada a prisão de 2.182 pessoas por participação ou envolvimento na tentativa do golpe bolsonarista, que provocou a destruição e roubo de obras de arte, a destruição parcial de edifícios e, sobretudo, afectou a imagem externa do Brasil.

Bolsonaro foi declarado inelegível politicamente, mas certamente que o Brasil espera que venha a ser acusado criminalmente pelos acontecimentos de 8 de Janeiro de 2023.

Fotografias felizes que são notícia

Os meios de comunicação social tradicionais – imprensa, rádio e televisão – concorrem entre si para conquistar leitores, ouvintes ou telespectadores. Para fazerem melhor jornalismo e terem a preferência do público, esses meios, ou mass media, apostam nas “notícias exclusivas”, nas “notícias em primeira mão” e nas "imagens únicas", até porque no âmbito da rivalidade que sustentam entre si e da própria concorrência comercial, cada um deles pretende chegar, relatar ou mostrar antes do seu concorrente. Por isso, mesmo quando reportam o mesmo acontecimento, cada um dos mass media procura utilizar manchetes e imagens diferentes dos seus concorrentes, para chamar a atenção, suscitar o interesse e levar à vontade de aquisição. Portanto, não é habitual que dois jornais publiquem exactamente a mesma fotografia para ilustrar a capa das suas edições e, quando acontece, é interpretado como um sinal de menor qualidade do jornal e dos seus profissionais.

Hoje acontece que a generalidade dos jornais ingleses publica exactamente a mesma fotografia, mas não é da crise na Rússia, nem da guerra da Ucrânia, nem dos incêndios do Canadá, ou até da crise no NHS, que parece ser bem pior do que a do nosso SNS. A fotografia que hoje "toda a Inglaterra viu", foi captada durante uma partida de cricket, quando um manifestante do grupo activista ambiental Just Stop Oil invadiu o campo e foi bloqueado por Jonny Bairstow, uma das mais famosas estrelas inglesas do cricket, que simplesmente o pegou pela cintura e o levou para fora do campo. Essa mesma fotografia, aliás excelente exemplo de fotojornalismo, ilustrou as capas do jornal The Times, mas também dos jornais The Guardian, The Daily Telegraph, The Independent e The Daily Express.

Putin, Prigozhin e o "motim de Rostov"

Durante dois dias, ou mais, não se falou noutra coisa e as televisões exibiram dezenas de comentadores com as mais diversas explicações sobre o que se estava a passar nos territórios ocidentais da Federação Russa, tendo o jornal New York Post anunciado que “a guerra chegou às portas de Putin”.

Yrvgeny Prigozhin, é uma figura sinistra que controla uma empresa privada de mercenários que usa o nome de Grupo Wagner e, muitas vezes, os homens de Prigozhin foram contratados nas prisões russas. Prigozhin desafiou os poderes de Vladimir Putin e, depois de tomar o quartel-general russo em Rostov “sem disparar um único tiro”, decidiu avançar com uma coluna militar sobre Moscovo, chamando-lhe a “marcha pela justiça”, com o objectivo de enfrentar o comando militar russo e a própria presidência. O mundo ficou suspenso sobre o que se estava a passar na maior potência nuclear do planeta e que está envolvida numa guerra na Ucrânia, que já vai longa. Putin acusou os revoltosos de traição, mas não ordenou que os seus aviões bombardeassem a coluna de Prigozhin, enquanto este foi declarando querer evitar o derramamento de sangue.

Ao fim de poucas horas, devido à intervenção mediadora do presidente bielo-russo Aleksander Lukashenko, a coluna de Prigozhin decidiu suspender a sua viagem e retroceder, sendo depois anunciados alguns dos termos das negociações que incluiam o “exílio” do líder do Grupo Wagner na Bielo-Rússia.

Mesmo sem saberem exactamente o que se passava, os inúmeros comentadores portugueses e internacionais muito discutiram se Putin ficou mais fraco ou mais forte, ou se esta situação favorecia ou não a contraofensiva ucraniana. Não ouvi os comentadores falarem da paz. Aqui, porque sabemos pouco, limitamo-nos a salientar que este “motim de Rostov”, tal como o assalto ao Capitólio de 6 de Janeiro de 2021, são episódios sempre preocupantes, sobretudo quando acontecem nas grandes potências com capacidade nuclear. 

Angra em festa com as Sanjoaninas 2023!

A cultura popular açoriana é muito diversificada e tem raízes de várias origens geográficas, o que confere a cada uma das nove ilhas do arquipélago uma identidade distinta, com as suas práticas culturais específicas, que são observáveis nas festividades religiosas e em especial no culto do Divino Espírito Santo, na paisagem rural, nas tradições, na música popular, na gastronomia e em muitos outros aspectos do quotidiano. Porém, neste panorama cultural riquíssimo destaca-se a ilha Terceira, onde para além da sua singular carga histórica, existe uma enorme atração pela participação em festas. Há mesmo uma frase irónica que afirma que o arquipélago dos Açores é constituído por oito ilhas e mais um parque de diversões, que é a ilha Terceira.

São da ilha Terceira os bailinhos de Carnaval, as marchas populares, as touradas à corda e inúmeras festas de cariz religioso e profano que se realizam por toda a ilha, com destaque para as famosas Sanjoaninas, a festa maior da cidade de Angra do Heroísmo.

Neste ano de 2023 as Sanjoaninas realizam-se de 22 de Junho a 2 de Julho e, durante os onze dias de festa, há de tudo um pouco, mas destacamos aqui os cinco desfiles de marchas – dos adultos, das crianças, dos grupos etnográficos, das freguesias e das filarmónicas – com a informação de que no desfile das marchas dos adultos, que se realiza no dia 23, tomam parte 35 grupos com muitas centenas de marchantes alegres e divertidos. 

É notável esta enorme participação popular e, por isso, o nosso aplauso às Sanjoaninas 2023 e à bela cidade de Angra do Heroísmo.

Cristiano Ronaldo: 200 jogos, 123 golos!

Cristiano Ronaldo fez ontem o seu 200º jogo pela selecção nacional de futebol e marcou o seu 123º golo. Num jogo triste e desinteressante disputado em Reykjavik, esses dois patamares, um de presenças na selecção e outro de golos marcados, são únicos no mundo do futebol e têm lugar no Guinness World Records, o antigo Guinness Book of Records.

Muitos não acreditavam que aos 38 anos de idade e sem a destreza física que o tornou famoso no mundo do futebol, ele fosse escolhido para integrar a selecção nacional, mas o facto é que foi ele que, mesmo ao findar do jogo, conseguiu fazer o remate que deu a magra vitória a Portugal com um solitário golo.

Alguns jornais portugueses destacaram os feitos de Ronaldo em Reykjavik, sobretudo o seu 200º jogo e o seu 123º golo, mas foi o Morgunbladid, o maior jornal islandês que publicou uma fotografia de Cristiano Ronaldo a toda a largura da sua primeira página, com a legenda que o Google nos ajudou a traduzir, que dizia: “Ronaldo está feliz por marcar o golo da vitória na sua 200ª partida internacional”.

Ou porque já esqueceram o que o nome de Ronaldo tem significado único para o prestígio de Portugal, ou porque se distraíram, ou porque “são pobres e mal agradecidos”, o facto é que alguns jornais de referência portugueses apenas publicaram uma pequena nota noticiosa a propósito do feito de Ronaldo.

O Cristiano Ronaldo merecia mais de A Bola, do Público e do Diário de Notícias.

EUA e RPC: cooperação ou conflito?

No quadro internacional que actualmente se vive, em que para além dos desastres naturais, se sucedem provocações, ameaças, tensões e o rearmamento em larga escala de muitos países, o encontro havido ontem em Pequim entre o secretário de Estado norte-americano Antony Blinken e o presidente chinês Xi Jinping, é um dos mais importantes acontecimentos do ano. Estão em causa a hegemonia e a liderança mundial, bem como diversas situações que têm contribuído para a tensão entre as duas maiores economias do mundo, sobretudo em relação a Taiwan, mas também a respeito das reividicações chinesas sobre o mar do Sul da China, da rivalidade tecnológica, do comércio e das práticas dos gigantes digitais chineses. Naturalmente, o conflito na Ucrânia também esteve na ordem do dia.

Desde 2018 que as duas superpotências não se reuniam e fizeram-no agora para melhorar as suas relações bilaterais e escolher entre a cooperação e o conflito. Da leitura da imprensa ressaltam poucas declarações sobre esta cimeira sino-americana, pois Xi Jinping apenas disse que se “fizeram progressos” durante o encontro e Blinken afirmou que “a China renovou a promessa de não fornecer armas à Rússia”. Significa que o diálogo entre Blinken e Xi Jinping não resolveu nenhum dos assuntos em que divergem, mas aliviou a tensão entre chineses e americanos. Sobre a problemática ucraniana que terá sido um importante tema de discussão, a China afirmou-se neutra e defensora de uma paz justa, mas nunca condenou a invasão russa da Ucrânia.

O jornal chinês Shanghai Daily destaca o encontro com uma fotografia a toda a largura da primeira página e salienta a vontade de Xi Jinping em estabelecer laços estáveis com os Estados Unidos.

Africanos dizem que a guerra deve acabar

O semanário Sunday Times que, desde há mais de cem anos se publica ao domingo na cidade de Joanesburgo, destaca na sua edição de hoje a missão que o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa e os líderes do Senegal, Comores, Zâmbia, Egipto, República do Congo e Uganda levaram a cabo em Kiev e São Petersburgo, em busca da paz na Ucrânia. 

Aqueles dirigentes africanos encontraram-se com Volodymyr Zelensky e com Vladimir Putin e assentaram a sua argumentação para acabar com a guerra no princípio de que “todas as guerras devem ser resolvidas e terminadas em algum momento e estamos aqui para informar que gostaríamos que esta guerra terminasse”. Estes sete dirigentes apresentaram e discutiram um plano de dez pontos a que chamaram iniciativa de paz africana que, aparentemente, foi recusado, embora Ramaphosa tivesse insistido com clareza que “this war must end”, porque os países africanos e o mundo estão a ser muito afectados pela guerra. Esse foi o título escolhido pelo semanário sul-africano para noticiar a iniciativa de Ramaphosa.

Desta deslocação a Kiev e São Petersburgo não resultou nenhum acordo para acabar com a guerra e as partes insistiram nos seus habituais argumentos, embora o presidente Ramaphosa tivesse mostrado sinais de algum optimismo, porque da semente lançada é de esperar que nasça qualquer coisa. No entanto, os combates estão muito intensos e as posições estão tão radicalizadas que só a proximidade das eleições presidenciais americanas de 2024, ou acontecimentos políticos importantes como a actual visita de Antony Blinken à China, parecem capazes de levar ucranianos e russos a sentar-se à mesa de negociações como deseja a iniciativa de paz africana, o secretário-geral das Nações Unidas, o Papa Francisco e muito mais gente. Há que confiar que a força da diplomacia supere a força das armas.