Coimbra capital do desporto universitário

Decorreu ontem em Coimbra a cerimónia de abertura dos European Universities Games 2018, que foi presidida pelo Presidente da República e, até 28 de Julho, haverá 3140 atletas provenientes de 38 países e de 400 universidades a competir em 13 modalidades.

Depois dos Jogos de Córdova (2012), de Roterdão (2014) e de Zagreb (2016), a European University Sports Association (EUSA) escolheu Coimbra para acolher os Jogos de 2018, nos quais se disputarão provas de badminton, basquetebol, basquetebol 3×3, canoagem, futebol, futsal, andebol, judo, remo, rugby de sete, ténis de mesa, ténis e voleibol.

A logística deste acontecimento desportivo em termos de alojamentos, transportes e instalações desportivas é um desafio para uma cidade de média dimensão como Coimbra, até porque, para além dos atletas, a cidade vai receber equipas técnicas, treinadores, jornalistas e apoiantes. Porém, as autoridades académicas e a autarquia da cidade “agarraram” esta oportunidade para mobilizar a prática desportiva na cidade e na própria universidade, mas também para transmitir uma imagem de qualidade académica e desportiva de uma cidade que tem uma das mais antigas universidades da Europa.

Porém, lamentavelmente, a nossa imprensa não prestou até agora qualquer atenção a estes Jogos, pois tem-se ocupado exaustivamente do Mundial de futebol, da ida de Ronaldo para Turim e das transferências dos jogadores de futebol.

A vitória do Mundial foi para a França

A selecção francesa venceu ontem a selecção da Croácia na final do Mundial de 2018 e tornou-se campeã do mundo de futebol. Muitos milhões de espectadores devem ter visto aquele jogo, em que os vencedores tiveram que jogar bem e beneficiar de muita sorte, pois partiram de uma vantagem resultante de um auto-golo croata e arracaram depois para a vitória com um penalti a seu favor que souberam aproveitar.

A França e os franceses lembravam-se do balde de água fria que foi a derrota frente a Portugal na final do Europeu de 2016 e, agora, estavam muito receosos da equipa da Croácia. Porém, a vitória que conseguiram foi justa, pois a equipa foi muito eficiente e foi feliz, porque nestas coisas do futebol também é preciso ter sorte. O Presidente Emmanuel Macron, que assistiu ao jogo, foi exuberante a festejar os golos franceses e a vitória, a revelar a importancia política que o futebol tem hoje no mundo. O triunfo encheu de orgulho os franceses que muito festejaram este éxito e todos os jornais nacionais e regionais noticiaram a vitória com grandes destaques fotográficos e com palavras de muita gratidão.

A França precisava desta vitória e deste título, pois ele vai contribuir para a unidade e para a auto-estima nacionais, mas também para a afirmação da França como uma potência mundial.

E será que Portugal podia ter sido campeão do mundo? Obviamente que sim, embora fossem tantas as equipas candidatas ao título que muitas teriam que cair pelo caminho. Foi o que aconteceu com Portugal. Assim só há que aceitar a vitória da equipa mais feliz neste Mundial e essa equipa foi a França.

O obcecado Donald a dividir para reinar

A fotografia do boneco insuflável com que os manifestantes de Londres protestaram contra a presença de Donald Trump no Reino Unido, ilustrou as primeiras páginas de muitos jornais europeus, mas também chegou aos Estados Unidos. O nova-iorquino Daily News, que é um dos jornais americanos de maior circulação, não perdeu a oportunidade para fazer chacota com os comportamentos erráticos e preocupantes do presidente dos Estados Unidos e tratou de escolher a fotografia do insuflável do Donald para ilustrar a capa da sua última edição. Como, por vezes, uma imagem vale mais do que mil palavras, aqui está a demonstração da impopularidade do Donald no seu próprio país, que uma cidadã americana afirmava ontem ser uma vergonha.

Donald quer negócios e os seus valores são os negócios. Criticou Angela Merkel e Theresa May como se andasse em peregrinação pelo seu império e pediu mais dinheiro para a NATO, uma aliança defensiva que há poucos meses tanto criticava. Diz tudo e o seu contrário e, demasiadas vezes, dá o dito por não dito. A sua visita à Europa foi provocatória, arrogante e serviu para acentuar divisões entre os seus aliados europeus, numa lógica de dividir para reinar.

A América merecia melhor e, de facto, a história dos Estados Unidos regista-o como o mais impopular dos seus presidentes dos últimos anos. Agora vai visitar o seu amigo Vladimir Putin e, provavelmente, vão trocar muitos abraços e quem sabe se não vão tratar de cooperação militar.

O Donald não foi bem-vindo em Londres

Depois de ter participado na Cimeira da NATO em Bruxelas e antes de se encontrar com Vladimir Putin, o presidente americano fez a sua primeira visita oficial ao Reino Unido. Tal como acontecera com o que dissera em Bruxelas, o Donald também em Londres se mostrou desbocado, arrogante e mal-educado, fazendo declarações intoleráveis a respeito de assuntos que só dizem respeito aos britânicos.

Não poupou Theresa May, nem a forma como decorrem as negociações do Brexit, mostrando uma vez mais um egoismo demasiado perigoso para o mundo com alguns aspectos fascizantes.

Milhares de manifestantes protestaram nas ruas de Londres contra a visita do Donald. Teriam sido entre 100 e 250 mil a gritar palavras de ordem contra a sua presença e a dizer que ele não era bem-vindo, mas o ponto alto do protesto terá sido um balão insuflável de seis metros de altura em forma de “bebé Donald”, que sobrevoou Londres. Muitos jornais publicaram a fotografia desse balão, como aconteceu com o jornal Público em Portugal.

Os organizadores parecem ter atingido o seu objectivo pois o Donald expressou o seu descontentamento por essa iniciativa que o ridicularizou. Entretanto, o Donald seguiu hoje para a Escócia em visita privada para conhecer os seus investimentos pessoais em campos de golfe, mas parece que os escoceses preparam protestos semelhantes aos que foram feitos em Londres.

Ronaldo continua a construir uma lenda

Estava prevista para a próxima segunda-feira, quando estivessem a esgotar-se os últimos episódios do Mundial de Futebol com festa em Paris ou em Zabreg, a apresentação em Turim de um novo jogador da Juventus Football Club: Cristiano Ronaldo. Foi isso que anunciou hoje La Gazzetta dello Sport, ao referir uma verdadeira presentazione show con CR7.

Porém, a mega-apresentação que estava a ser preparada com contornos hollywoodescos foi suspensa, segundo uns devido a dificuldades logísticas e de segurança na preparação de uma festa grandiosa e, segundo outros, apenas para não agravar os problemas causados pela greve de protesto que foi desencadeada pelos sindicatos da FIAT.

A transferência de Cristiano Ronaldo do futebol espanhol para o futebol italiano é um acontecimento inesperado que encheu as primeiras páginas de muitos jornais, sobretudo em Espanha e na Itália. Depois de nove anos no Real Madrid onde se tornou um ídolo e uma referência, é caso para perguntar porquê esta transferência de um jogador com 33 anos de idade pelo qual foram pagos ao Real Madrid mais de uma centena de milhões de euros e vão ser pagos ao jogador todos os anos, contratualmente, 30 milhões de euros. A resposta é simples: é uma grande operação de marketing que visa mobilizar a Juventus e os seus adeptos, potenciar novos negócios de publicidade e merchandising e, em última análise, transferir de Espanha para a Itália alguns dos centros de interesse do futebol mundial. Com Ronaldo em Turim, a Itália vai esquecer-se que nem sequer esteve no Mundial da Rússia e o mundo vai deixar de pensar que futebol é apenas Real Madrid e Barcelona ou o United e o City de Manchester. Ronaldo vai esquecer o fisco espanhol e, mais do que os golos que vai marcar, a Juventus comprou a marca Ronaldo porque precisa dela para se reerguer e para reerguer o futebol italiano no contexto do futebol mundial.

Será que o Donald vai mandar na Europa?

Donald Trump não se cansa de gritar que os contribuintes americanos estão a pagar demasiado para a defesa militar dos seus parceiros europeus da NATO e acusa alguns desses países de não cumprirem os compromissos de investimento em armamento militar e investigação, enquanto pagam milhões de milhões de dólares em facturas energéticas à Rússia, afirmando, numa evidente provocação, que “a Alemanha está capturada pela Rússia”.

O Donald veio a Bruxelas à Cimeira da NATO e parece ter vindo criar mais problemas na relação entre a Europa e a América, ao insistir que a maioria dos países da NATO afecta menos de 2% do respectivo PIB a despesas com a Defesa, quando de imediato deveriam gastar 2% e, até 2024, aumentar para 4%. O assunto foi destacado na imprensa americana, designadamente no The Wall Street Journal.

No caso de Portugal, em 2017 foram gastos 2.398 milhões de euros em despesas de Defesa, o que equivale a 1,24% do PIB, mas no corrente ano de 2018 essa despesa deverá aumentar para 2.728 milhões de euros, o que equivale a 1,36% da riqueza nacional. Foram estas as despesas autorizadas no orçamento aprovado pelos deputados e, por cá, são eles que decidem.

Até parece que o Donald quer mandar nos países soberanos da Europa, mas o que o ele não sabe é que nas democracias europeias quem manda são os respectivos eleitores e são eles que, através do voto, decidem se querem “canhões ou manteiga”, segundo a famosa alternativa apresentada há muitos anos por Paul Samuelson, o americano que foi um dos primeiros Prémio Nobel da Economia.

O que a NATO  e os seus membros têm que fazer é definir quem é o inimigo. Hoje ninguém sabe quem é o inimigo. Não se sabendo quem é o inimigo, como se pode pressionar para aumentar a despesa militar para o dobro? De resto, o recente uso da NATO para servir interesses particulares, por exemplo no Iraque e na Líbia, foi uma das causas da destabilização mundial que se vive no mundo e continua sem ser assumido como uma intervenção à margem dos princípios da aliança.
Por isso, é natural que alguns dirigentes europeus não aceitem as arrogantes pressões do Donald, que continua a semear ventos um pouco por todo o mundo e, de certo modo, a fazer o que prometeu: "America first"... e os outros que se governem.

Reino Unido, Brexit e todas as dúvidas

As negociações do Brexit têm sido complicadas e, por isso, a primeira-ministra britânica Theresa May tem procurado sempre o apoio do Partido Conservador. Assim aconteceu em data recente, para ultrapassar algumas dúvidas surgidas em torno da opção por um soft Brexit ou por um hard Brexit. Só que, alguns destacados membros do partido e do governo que em 2016 participaram na campanha pelo Brexit, decidiram acusar Theresa May de estar a aceitar um soft Brexit, ou mesmo um Brexit só no papel.

Como consequência, David Davis o ministro do Brexit, renunciou ao seu cargo, acompanhado pelo seu adjunto. Poucas horas depois, também Boris Johnson o ministro dos Negócios Estrangeiros, desde há muito tempo um crítico de algumas posições assumidas por Theresa May no processo de saída da União Europeia, renunciou às suas funções declarando que the Brexit dream is dying. O jornal The Times foi um dos periódicos londrinos que destacou esta declaração de Boris Johnson.

O problema é politicamente muito sério. Os britânicos escolheram o Brexit em Junho de 2016 por uma curtíssima margem de 51,9%, com o voto contra da Escócia, da Irlanda do Norte e da cidade de Londres. Os vencedores terão votado mais contra os imigrantes, mostraram-se apoiantes do racismo e da xenofobia e, provavelmente, não equacionaram as consequências da saída da União Europeia.

A saída destes ministros do governo de Theresa May é um duro golpe para o Brexit, uma vez que muitos sectores políticos e sociais têm agora a esperança “de ver chegar ao fim, finalmente, toda esta loucura” que, segundo dizem, “nunca devia ter acontecido”.

Aguardemos, portanto, o que vai acontecer.

Angola e Portugal: um renovado abraço

Depois de alguns tempos de falta de entendimento e até de ameaça de retaliações, parece que as relações entre Portugal e Angola estão a entrar na linha de onde nunca deviam ter saído. O chamado irritante que tanta tinta fez correr, parece estar ultrapassado e tudo se conjuga para que o Presidente João Lourenço visite Portugal, que o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa visite Angola, que as trocas comerciais se acentuem e que a cooperação bilateral se intensifique em todos os domínios.

Portugal e Angola não são apenas dois estados soberanos com assento na comunidade internacional, porque existe entre eles um tão vasto conjunto de afinidades culturais e afectivas resultantes de um convívio secular e de uma história comum, naturalmente marcada pelas vicissitudes próprias de qualquer processo histórico. Porém, dessa relação nasceu um património cultural comum assente na língua portuguesa e um conhecimento recíproco que é intenso e singular. Ninguém conhece Angola como os portugueses e os angolanos sabem que estão em casa quando entram em Portugal.

Por vezes ainda surgem lembranças menos felizes do passado colonial, mas essas são as excepções a confirmar a regra de uma recíproca admiração entre portugueses e angolanos.

O Jornal de Angola fala hoje em momento auspicioso. E tem razão. Numa altura de alguma instabilidade política internacional, é uma boa altura para que os dirigentes portugueses e angolanos saibam encontrar o caminho certo do diálogo e da cooperação para benefício das duas nações.

Espanha e Catalunha: um passo em frente

O problema político da Catalunha é muito complexo, não só porque pode representar o início de um processo de implosão generalizada da Espanha com repercussões contagiantes a uma Europa enfraquecida, mas também porque a própria população catalã está dividida entre o seu legítimo sentimento independentista e a fidelidade à unidade de um estado espanhol multinacional como está definido na Constituição.

No ano passado os ânimos exaltaram-se e tanto o governo espanhol de Mariano Rajoy como o governo catalão de Carles Puigdemont foram além do que seria desejável e, entre outras coisas, renunciaram ao diálogo.

Passou algum tempo e curiosamente no mesmo dia 2 de Junho, Rajoy cedeu o seu lugar de primeiro-ministro a Pedro Sanchez, enquanto o fugitivo Puigdemont foi substituído por Quim Torra.

São dois novos rostos para encarar o problema catalão, depois da fracassada encenação de uma declaração unilateral de independência do passado mês de Outubro, sob a orientação do desorientado Puigdemont, a que o governo espanhol e o Tribunal Constitucional se opuseram.

Ao tomar posse, o separatista Quim Torra desafiou o primeiro-ministro Pedro Sanchez para que o diálogo fosse retomado, depois de meses de crispação. Sanchez aceitou e ontem os dois políticos encontraram-se em Madrid no Palácio de La Moncloa, durante cerca de três horas. Com cordialidade. Com pontos de vista muito diferentes que estão em linha com o que pensaram Rajoy e Puigdemont. Tudo ficou como antes, com uma parte a reivindicar o seu direito à autodeterminação e a outra a defender a unidade do estado espanhol nos termos da Constituição. A reunião não serviu para convencer ninguém, mas foi um passo em frente no caminho do diálogo. Foi um bom princípio.

O salvamento dos jovens tailandeses

O mundo tem acompanhado com emoção e ansiedade o caso dos jovens que ficaram presos no complexo de cavernas de Tham Luang, que se estende por cerca de 10 km sob uma montanha no norte da Tailândia, a uma profundidade variável entre 800 e 1000 metros. Os 12 jovens praticantes de futebol, acompanhados pelo seu treinador, entraram no complexo de cavernas no fim da tarde do dia 23 de Junho, durante um passeio e foram surpreendidos por uma forte chuvada que inundou o complexo. Nessa contrariedade, o grupo decidiu fugir pelos túneis até se instalar num local seco a 4 km da entrada. Preocupada com o atraso do filho, uma mãe deu o alarme. As autoridades pediram ajuda internacional e foram iniciadas as buscas, tendo sido encontradas as bicicletas dos jovens na entrada do complexo de cavernas, além de mochilas e sapatos.

Porém, os jovens só foram encontrados no dia 2 de Julho, isto é, nove dias depois do seu desaparecimento, por dois mergulhadores britânicos que conseguiram chegar à gruta onde estavam os jovens, situada a cerca de 4 km da entrada. Para chegar até ao grupo, os dois mergulhadores nadaram durante seis horas, num percurso sinuoso e estreito que exige grande domínio das técnicas de natação e de mergulho. A partir de então foi instalado um centro de operações numa câmara do complexo de cavernas situado a 1700 metros de distância da entrada. Ontem foram resgatados quatro jovens e hoje foi anunciado o resgate de mais quatro. A operação de grande dificuldade e risco tem vindo a correr bem. O mundo quase respira de alívio perante esta vitória da tenacidade e da persistência, mas também da coragem dos socorristas. O impossível ou o milagre estão a acontecer.
Porém, para além da competência-coragem dos mergulhadores, o que mais impressiona nesta operação é a quantidade de especialistas de que Portugal dispõe neste domínio, que alimentam horas e horas nos canais televisivos. Até admira que não tenhamos enviado alguns destes luso-especialistas para a Tailândia.

O Brasil também disse adeus ao Mundial

Ontem a selecção brasileira foi derrotada em Kazan pela selecção belga por 2-1 e foi eliminada do Campeonato do Mundo de Futebol. Uma boa parte do Brasil chorou, mas não é caso para isso. No futebol, como na vida, não se ganha sempre e é um erro muito doloroso pensar-se que se pode ganhar sempre ou que os adversários estão sempre condenados a perder. Se os adeptos das equipas que neste campeonato já foram derrotadas na Rússia começassem a chorar, teríamos lágrimas por todo o continente sul-americano desde o México à Argentina, passando pela Colômbia, pelo Peru e pelo Uruguai.

Por isso, os meus amigos brasileiros não têm razões para chorar, nem sequer para ficar tristes. Aqui na península Ibérica, onde também há muitos futebolistas de grande talento, as equipas nacionais de Portugal e da Espanha que tanto prometiam e tanto ambicionavam, também ficaram pelo caminho e não houve nenhuma comoção nacional.

A exagerada mediatização do fenómeno do futebol tem originado que um tão apreciado desporto-espectáculo se tenha transformado num negócio, cujas envolventes emocionais lhe dão contornos de um grande combate ou mesmo de uma grande guerra. Mas futebol não é combate, nem é guerra. É apenas futebol.

E ontem, os belgas que também são muito bons praticantes e muito competitivos, que têm a escola inglesa pois jogam nas suas grandes equipas, marcaram mais golos que os brasileiros. Foi só isso. Não é caso para chorar, nem sequer para ficar triste.

Portugal e Moçambique num novo ciclo

A visita que o primeiro-ministro português está a realizar à República de Moçambique e a que o jornal O País dá hoje um grande destaque, não se enquadra numa vulgar ou protocolar visita de Estado em que se marca presença em alguns locais simbólicos, se depõem coroas de flores, se assinam alguns acordos já antes negociados e se fazem declarações a revelar empatia entre o visitado e o visitante.

A visita de António Costa vai para além do simbolismo da presença do chefe do governo português na III Cimeira Luso-moçambicana, devido às suas ligações emocionais com aquela terra onde em 1929, na antiga cidade de Lourenço Marques, nasceu o seu pai, o escritor Orlando da Costa. De resto, António Costa tem familiares moçambicanos e essa circunstância facilita enormemente o fortalecimento das relações luso-moçambicanas que esta visita consolida.

Durante a visita foram assinados diversos acordos de cooperação, nomeadamente no domínio da segurança social, da administração interna e dos transportes aéreos mas, sobretudo, foram relançadas as relações históricas entre os dois países de língua portuguesa. António Costa foi recebido e conviveu com Filipe Nyusi, o chefe de Estado moçambicano e, das imagens que chegaram até nós, só podemos concluir que se abriram as portas para um novo ciclo de cooperação entre Portugal e Moçambique.

As bandeiras como símbolo de gratidão

Num país de forte emigração como é Portugal, há os emigrantes que regressam em definitivo e há aqueles que regressam para passar férias e para matar saudades.

Como expressão de gratidão à terra que os acolheu ou como exibição de um sucesso que a emigração proporcionou, muitos desses emigrantes criaram o hábito, que já tem o estatuto de tradição, de hastear a bandeira do país de acolhimento ao lado da bandeira nacional.

Assim, não é raro, sobretudo no Verão, encontrarmos algumas casas nas aldeias portuguesas em que são visíveis as bandeiras de alguns dos países de acolhimento, como por exemplo da França e da Alemanha.

Porém, esta prática tem uma singular expressão nos Açores. Os Açores são historicamente uma terra de emigrantes e nas suas nove ilhas proliferam os sinais que nos recordam essa realidade e são muito frequentes as bandeiras de Portugal e da Região Autónoma, muitas vezes acompanhadas pelas bandeiras dos Estados Unidos da América e do Canadá. Ontem, na ilha do Pico, fui confrontado com uma expressão de amizade luso-canadiana que me era desconhecida: uma bandeira-homenagem em que o escudo português se sobrepõe à folha do plátano-bastardo (Acer pseudoplatanus) que é a árvore nacional do Canadá. A curiosa bandeira flutuava ao vento junto da bandeira da Região Autónoma dos Açores e tratei de a registar próximo da vila da Madalena do Pico.

Portugal nos XVIII Jogos do Mediterrâneo

Os Jogos do Mediterrâneo que, de quatro em quatro anos, se realizam desde 1951 e nos quais participam, através dos respectivos comités olímpicos, os países da orla do Mediterrâneo, terminam hoje em Tarragona. Era previsto que esta 18ª edição se realizasse em 2017, mas devido à instabilidade política e social que afectou a Catalunha no ano passado, os XVIII Jogos do Medioterrâneo foram adiados para o ano de 2018.

Participaram cerca de 4 mil atletas de 26 países mediterrânicos e, pela primeira vez, Portugal foi convidado para participar, tendo-se apresentado na cidade catalã com uma comitiva de 232 atletas para competir em 29 modalidades. Neste ano de estreia, a delegação portuguesa conquistou 24 medalhas, sendo três de ouro, oito de prata e treze de bronze, tendo as medalhas de ouro sido conquistadas no triatlo masculino e feminino e na hipismo por equipas.  As restantes medalhas de prata e de bronze foram conquistadas nas modalidades de tiro, natação, canoagem, ciclismo, atletismo, judo, taekwondo, ténis de mesa e basquetebol feminino. O número de medalhas conquistadas colocou Portugal no 13º lugar no ranking do medalheiro onde se encontram a Itália (155), a Espanha (120), a França (99),  a Turquia (95), o Egipto e a Grécia (45), a Eslovénia (36) e a Sérvia (31). Porém, ser o 13º numa lista de 26 países não é mau nem bom, antes pelo contrário...

Os meios de comunicação portugueses quase ignoraram este acontecimento desportivo, limitando-se a uns brevíssimos apontamentos com classificações, pois andavam demasiado ocupados com o futebol. Alguns atletas portugueses que competiram em Tarragona fizeram oportunas declarações a lamentar o desinteresse da comunicação social portuguesa por estes Jogos e pelas chamadas modalidades amadoras, mas também pelo seu enfeudamento à indústria do futebol. E têm toda a razão!

Os XIX Jogos do Mediterrâneo disputam-se em 2021 na cidade argelina de Oran e só há que esperar que os resultados possam ser ainda melhores do que aqueles que se verificaram em Tarragona.

Sim. Portugal perdeu mas a vida continua

A selecção nacional de futebol jogou ontem os oitavos de final do Campeonato do Mundo e perdeu por 2-1 com a equipa do Uruguai. Os jogadores bateram-se bem, mas o adversário meteu mais golos e ganhou. A imprensa portuguesa destaca hoje “o sonho desfeito”, enquanto as televisões que tanto contribuiram para um histerismo indescritível em torno da participação portuguesa, terão agora que arranjar outros temas para ocupar os seus tempos. Os incontáveis jornalistas e comentadores televisivos que tanto nos massacraram já poderão regressar destas férias na Rússia e descansar depois destas longas jornadas em que se repetiram muitas mil vezes e em que me cansaram.

Sobre a participação portuguesa, que em maior ou menor grau entusiasmou os portugueses, há que afirmar que foi digna e que só não foi mais além porque os adversários também sabem jogar futebol e terão pensado melhor na maneira de abordar o jogo. Ficamos pelos oitavos de final, mas a Holanda e a Itália nem sequer lá estiveram, enquanto a Alemanha nem aos oitavos de final chegou e a Argentina também abandonou ontem a competição depois de ter sido derrotada pela França. Portanto, não há motivos para desconsolos nem frustrações. Nem todos podem ganhar, nem sempre podem ganhar. Perdemos, mas a vida continua. Havemos de ganhar numa próxima vez. Por morrer uma andorinha não acaba a Primavera!

Muitos jornais internacionais parece que combinaram e destacam nas suas primeiras páginas as fotografias de Ronaldo e Messi, cujas equipas foram ontem eliminadas. Um desses jornais é o El País, mas as fotografias daqueles ídolos aparecem em muitos outros jornais: é o adiós a las estrellas ou a saída de cena dos melhores do mundo.