O drama humanitário da imigração ilegal

Embora o drama humanitário da imigração ilegal que atravessa o Mediterrâneo venha sendo muito divulgado pelos meios de comunicação, poucas fotografias serão tão expressivas como aquela que é hoje publicada na edição do diário Le Figaro, que ilustra bem o que tem sido essa aventura das pessoas que procuram um futuro melhor na Europa. De entre as várias rotas que conduzem ao espaço europeu, a mais utilizada está a ser a Rota do Mediterrâneo Central, cuja porta de entrada é o sul da Itália e que, só no passado ano de 2014, terá sido utilizada por mais de 200 mil imigrantes ilegais que tentaram chegar à Europa em pequenas embarcações, sem quaisquer condições de segurança e à mercê de traficantes sem escrúpulos, vindo a traduzir-se em pelo menos 3419 mortes.

Ao longo do milenar processo histórico que moldou a nossa civilização, o Mediterrâneo desempenhou sempre um papel determinante, tendo sido uma área privilegiada de contactos culturais e relações comerciais, mas também de confrontos de natureza diversa. Nas suas margens floresceram muitas das antigas civilizações, nomeadamente a egípcia, a fenícia, a grega e a cartaginesa, mas sobretudo a civilização romana que lhe chamou o mare nostrum. Até aos nossos dias, o Mediterrâneo continuou a ser um ponto de confluência de muitos interesses e um quase centro do mundo, mas nos últimos anos é a sua utilização pelos fluxos migratórios ilegais que mais tem chamado a atenção. Esse fluxo está associado às recentes perturbações políticas da margem sul e oriental do Mediterrâneo e às suas regiões vizinhas, tendo-se acentuado depois das “primaveras árabes” e, mais recentemente, com a grave situação que se vive na Síria e na Líbia. Por razões humanitárias a Itália empenhou-se na operação Mare Nostrum que desde Outubro de 2013 salvou mais de 100 mil pessoas, mas em Novembro de 2014 iniciou-se a operação Tritão, vocacionada para o policiamento, com financiamento europeu e coordenação do Frontex, a agência europeia de gestão da cooperação operacional nas fronteiras comunitárias, na qual estão envolvidos diversos países, entre os quais Portugal. De qualquer forma, esta imigração está  a ser um drama humanitário que continua sem respostas apropriadas.

Quem nos governa tem que ser exemplar

Na vida política portuguesa acontecem trapalhadas com demasiada frequência e, nesse aspecto, não há grandes diferenças entre as esquerdas e as direitas que têm passado pelo poder porque, como dizia um certo deputado, é tudo farinha do mesmo saco. Apesar disso, há quem pretenda mostrar uma imagem de seriedade que afinal não tem, como sucede com o caso revelado há três dias pelo jornal Público a respeito do nosso primeiro-ministro e pelos desenvolvimentos que o caso teve.

Noticiou o jornal que “Passos esteve 5 anos sem pagar contribuições à Segurança Social”. Esse facto é muito grave porque não acontece com um cidadão comum, mas com alguém que é primeiro-ministro e que devia dar o exemplo na direcção de um Estado insaciável a penhorar salários, a cortar pensões e a perseguir contribuintes. De resto, ainda há bem pouco tempo, também houve trapalhada no caso da sua alegada violação do estatuto de deputado em regime de exclusividade e da sua eventual fuga ao fisco, a mostrar que o primeiro Passos não tem ou não teve uma boa relação com as obrigações fiscais. Apesar da gravidade deste comportamento, a sua corte veio de imediato desculpabilizar a falta, com o seu ajudante Mota Soares à cabeça a dizer que a culpa era dos serviços administrativos que não tinham notificado o faltoso. Depois, veio a malta do costume, isto é, os Montenegros, os Melos, os Marcos e os Telmos, mais os Abreusamorins, os Piresdelima e os Lealcoelhos a desculparem o seu chefe e a mostrarem-se confortados com as suas explicações. Porém, o “caso Passos”, como hoje lhe chama o Diário Económico, não está nem pode estar arrumado.

Entretanto, o faltoso veio dizer que “não tinha consciência que essa obrigação era devida”, o que significa que enquanto deputado desconhecia uma lei de 1982.

Por fim, e apesar de não ter sido contabilizada toda a dívida, o que mostra que houve um tratamento especial para este caso, o faltoso foi a correr pagar quando o escândalo rebentou. Embora a dívida já tivesse prescrito, o professor Marcelo perguntou “como é que se paga voluntariamente uma dívida prescrita”. Tudo isto é, realmente, demasiado mau e um caso de pouca vergonha. Uma trapalhada. Mais uma...

Rio de Janeiro celebra 450 anos

Como hoje salienta O Globo e de uma forma geral a imprensa brasileira, a cidade do Rio de Janeiro celebra hoje o 450º aniversário da sua fundação, mas a sua história é tão grandiosa e tão rica que não cabe num pequeno texto evocativo como este. O nome do local onde foi fundada a cidade derivou do facto de no dia 1 de Janeiro de 1502 os navegadores portugueses terem avistado a baía de Guanabara e terem pensado que se tratava da foz de um grande rio a que chamaram Rio de Janeiro. Aquela baía veio a ser ambicionada pelos franceses, pelo que o capitão-mor português Estácio de Sá desembarcou no dia 1 de Março de 1565 num istmo entre o Morro Cara de Cão e o Pão de Açucar, na entrada ocidental da Baía da Guanabara, ali erguendo algumas palhotas e uma paliçada de protecção, aproximadamente no local onde hoje se situa a Fortaleza de São João. Assim nasceu a povoação de São Sebastião do Rio de Janeiro, em homenagem ao Rei de Portugal D. Sebastião, tendo sido a partir dela que foram afastadas as pretensões territoriais estrangeiras, sobretudo francesas.
Porém, o crescimento da povoação foi lento, pois era no Nordeste do Brasil que se concentrava o interesse português. Com a invasão holandesa, a produção de açucar deslocou-se para sul e a cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro tornou-se a cidade mais populosa do Brasil e o centro da expansão colonial portuguesa. Seguiu-se no século XVIII a descoberta e exploração das jazidas de ouro em Minas Gerais o que deu mais importância à cidade. Em 1763 e por iniciativa do Marquês de Pombal, o Primeiro-Ministro de Portugal, a cidade tornou-se a capital da colónia do Brasil, que foi transferida de Salvador para o Rio de Janeiro. Em 1808 acolheu a Família Real Portuguesa e daí resultou um surto de progresso e de modernidade sem paralelo na América do Sul. Entre 1808 e 1815 o Rio de Janeiro foi a capital do Reino Unido de Portugal e dos Algarves e de 1815 a 1821 foi a capital do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves. Após a independência brasileira em 1822, a cidade continuou sendo a capital do país. Foi aí que até 1960 viveu e faleceu o meu avô paterno. Nesse mesmo ano a capital federal foi transferida para Brasília e o Rio de Janeiro tornou-se a capital do Estado da Guanabara. Hoje celebra 450 anos e em 2016 vai acolher os Jogos Olímpicos.

O smartphone já anuncia uma nova era

A edição de hoje da revista The Economist inclui uma desenvolvida reportagem sobre o estado actual e o futuro das telecomunicações, revelando que, pela primeira vez, no 2º trimestre de 2013 as vendas de smartphones superaram as vendas de telefones celulares tradicionais. Os smartphones são uma novidade bem recente e combinam as funcionalidades da telefonia e da computação, tendo tido grande sucesso, primeiro  através do BlackBerry e, depois, do iPhone da Apple, que foi o primeiro smartphone multitouch e sem teclado físico. Em Portugal calcula-se que haja 4 milhões de pessoas que já utilizam essa tecnologia e esse número só surpreende quem não utiliza o Metropolitano de Lisboa e não se confronta com um incontável número de utilizadores.

Nos últimos anos o progresso desta tecnologia tem sido exponencial e hoje há mais de uma dezena de sistemas operativos e mais de duas dezenas de fabricantes, desde a Nokia à Samsung, passando pela Apple, Asus, Acer, Sony, Motorola, LG, BlackBerry e outras. Aqui é só escolher, a pronto ou a prestações. Na China espera-se que este ano sejam vendidos 500 milhões de smartphones, enquanto a Micromax, a mais popular marca indiana, vende modelos básicos por menos de 40 dólares. Actualmente há dois mil milhões de pessoas no mundo que utilizam smartphones com ligação à internet e com um ecrã sensível ao toque, mas até ao final da presente década estima-se que esse número duplique. Com os progressivos aperfeiçoamentos técnicos e a normal redução de preços, o The Economist destaca em primeira página que “no ano 2020 haverá 80% de adultos com um supercomputador no bolso”, acrescentando que, tal como o livro, o relógio e o motor de explosão, também o smartphone está a mudar a maneira como as pessoas se relacionam com os outros e com o mundo.

Os artigos do The Economist incluem diversas estatísticas a fundamentar as suas análises, o que recomenda um estudo mais cuidadoso do assunto. No entanto, parece ser evidente que, na sequência de tantos progressos que têm beneficiado a Humanidade, estamos agora a entrar numa nova era – a era dos planet of the phones - em que o ser humano passa a possuir dois cérebros, um na cabeça e outro na mão, mas também um terceiro cérebro de natureza planetária que é telepaticamente partilhada por todos em todo o mundo.

O terrorismo cultural junta-se à guerra

Hoje, os jornais portugueses escolhem para temas centrais das suas edições o Zeinal Bava que não sabia de nada, o Jardim Gonçalves que diz o que nunca ousara dizer, o Alfredo Barroso que decidiu abandonar o PS e o polémico discurso do Costa para a plateia chinesa, isto é, assuntos específicos da nossa paróquia. Entretanto, todos os jornais britânicos de referência dedicam grandes espaços ao maior assassino da actualidade que dá pelo nome de Jihad John, mas que na realidade foi identificado como sendo Mohammed Emwazi, de 26 anos de idade, nascido no Kuwait mas criado em Londres, onde frequentou a Westminster University.

Curiosamente, os jornais espanhóis também tratam dos seus assuntos paroquiais e do Jihad John, mas destacam nas suas primeiras páginas e com destaque fotográfico  a destruição pelos jihadistas de esculturas pré-islâmicas do Museu de Mossul, o que já foi considerado uma “tragédia cultural”. O diário ABC dedica toda a sua primeira página a este caso.

A notícia foi divulgada através de um vídeo que mostra alguns jihadistas a destruirem estátuas e frisos à martelada no Museu de Mossul, a segunda maior cidade do Iraque, que os jihadistas ocupam desde o Verão do ano passado. Este acto segue-se à continuada destruição de património arqueológico, ao incêndio de bibliotecas e livrarias e ao contrabando de obras de arte assíria dos séculos VIII e VII AC para assegurar financiamento à jihad.
A UNESCO já reagiu e condenou estes actos de autêntico terrorismo cultural. A história da civilização da antiga Mesopotâmia já perdera muito com a invasão americana do Iraque em 2003, quando museus e sítios arqueológicos foram pilhados. Depois, essa dramática realidade alastrou à Síria com a guerra civil, onde foram total ou parcialmentre destruídos muitos tesouros, incluindo o mercado da cidade Velha de Alepo, classificado como Património Imaterial da Humanidade. Agora são os jihadistas que prosseguem a destruição cultural de uma das mais antigas civilizações da Humanidade. Todos perdemos com isso.

A fúria do mar como notícia do dia

A orla marítima das comunidades autónomas espanholas do País Basco, Cantábria, Astúrias e Galiza é um cenário sujeito às violentas tempestades marítimas que nos meses de inverno ocorrem no golfo da Biscaia. Muitos dos recursos e das actividades destas regiões estão ligados ao mar, em especial a pesca, a construção naval e a náutica de recreio e, por isso, o mar é um elemento marcante na vida das suas populações. A imprensa das suas principais cidades, sobretudo os periódicos de San Sebastian, Bilbau, Santander, Gijón, Oviedo e Corunha, reflecte esse interesse das populações em tudo o que se passa no mar.

Neste mês de Fevereiro, uma vez mais houve temporais e, de novo, a generalidade dos jornais divulgou as imagens do mar em fúria que afecta as actividades económicas e danifica o património, mas que proporciona visões espectaculares e panoramas únicos. A fúria do mar passa a ser a notícia. Tal como fizeram outros jornais da região, o diário El Comercio, que se publica desde 1878 em Gijón, escolheu a fotografia do mar enfurecido a rebentar junto do farol de San Esteban de Pravia, um farol de 20 metros de altitude que está localizado à entrada do porto do mesmo nome, na foz do rio Nálon, a cerca de 45 km para poente de Gijón. É realmente “uma imagem que vale mais do que mil palavras”.

Hollywwod, o cinema e a alta costura

Na noite de domingo, no Dolby Theater em Los Angeles, decorreu a 87ª cerimónia de entrega dos Óscares da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, para premiar os melhores actores, técnicos e filmes de 2014. Essa cerimónia é conhecida como a grande noite do cinema, com direito a uma das mais vistas emissões televisivas em directo para todo o mundo, que nos mostra Hollywood e muitas das suas peculiaridades.

Os grandes vencedores deste ano foram o filme Birdman do realizador mexicano Alejandro González Iñarritu, a actriz americana Julianne Moore e o actor britânico Eddie Redmayne. Porém, a cerimónia da entrega dos Óscares é também o maior desfile de alta costura mundial, juntando actrizes e estilistas que conseguem fazer um espectáculo dentro do espectáculo.

Embora todos os jornais tivessem destacado os vencedores da noite cinematográfica, também houve muitos outros que se ocuparam do desfile das estrelas, quase como se esse tivesse sido o assunto mais importante da noite. O jornal nova-iorquino Daily News, por acaso o quinto jornal de maior circulação nos Estados Unidos, foi um dos jornais que até deu maior destaque ao desfile de estrelas do que aos laureados com os Óscares, destacando na sua primeira página a figura elegante e a escassa roupa da modelo russa Irina Shaik .

Durante alguns anos ela foi uma presença constante na comunicação social portuguesa, não tanto pelos seus atributos físicos ou dotes profissionais, mas apenas porque era a namorada do melhor futebolista do mundo, que é também o mais famoso português da actualidade. Agora que terminou a sua relação com Cristiano Ronaldo, Irina Shaik faz-se ao caminho, usa as técnicas do marketing pessoal e, certamente, procura outras oportunidades de trabalho e de vida. O Daily News dá-lhe uma boa ajuda.

Meios de guerra e diplomacia económica

A acção da jihad islâmica continua a surpreender e a merecer o repúdio do mundo civilizado e, para além do núcleo duro da coligação internacional que a combate, alguns países islâmicos também já tomaram algumas iniciativas de força contra o ISIS, como foram os casos da Jordânia, do Egipto e da Turquia. Estas iniciativas mostram como tem evoluido a percepção da gravidade das acções do ISIS e do jihadismo, mas também mostram que estão a ser mobilizados mais meios militares para os combater. Assim acontece com a França que, para além dos seus alinhamentos e alianças, tem aí uma oportunidade para afirmar o seu prestígio e poder militar no mundo.

Hoje, a edição do diário Le Parisien noticia que o porta-aviões nuclear francês Charles-de-Gaulle, que navega ao largo do Bahreïn, “entrou em guerra contra o Daech” e que os primeiros aviões de caça Rafale descolaram esta manhã em direcção ao Iraque para cumprirem missões de reconhecimento ou de ataque contra as forças jihadistas no Iraque. O navio-almirante da Marinha francesa juntou-se ao porta-aviões americano Carl Vinson, passando a integrar a força conjunta da coligação internacional coordenada pelos Estados Unidos. Até agora a França dispunha de nove aviões Rafale na base francesa de Al-Dhafra, no Abu Dhabi, e seis aviões Mirage 2000D baseados em Azraq, na Jordânia. Com os 12 aviões Rafale e os 9 aviões Super Étendard embarcados no porta-aviões, mais do que duplica o dispositivo francês na região. Porém, o Charles-de-Gaulle ficará apenas oito semanas no golfo Pérsico, porque em finais de Abril irá participar num exercício aéreo com a Índia.

Este exercício, evidentemente, está relacionado com o negócio da venda à Índia de 126 aviões Rafale, por cerca de 20 mil milhões de dolares. A assinatura do respectivo contrato tem sido adiada desde há três anos e há fortes pressões para que a Índia opte pelos aviões russos Su-30MKI e Mig-29K. O novo governo do primeiro-ministro Narendra Modi, parece hesitar na escolha. Nestas circunstâncias, ficamos sem saber qual das duas missões do porta-aviões Charles-de-Gaulle é a mais importante: a missão militar de combate ao ISIS ou a missão de diplomacia económica de apoio ao negócio dos 126 Rafale ou, ainda se, como diz a publicidade, simplesmente são dois em um...

Gibraltar e a Espanha: os prós e contras

De vez em quando os espanhóis publicitam notícias sobre Gibraltar para que o tema não seja esquecido pela sua opinião pública. Assim faz hoje a edição do conservador ABC com uma sugestiva e eloquente capa alusiva ao crime associado ao “paraíso fiscal” que é o Peñón, a designação que os espanhóis dão a Gibraltar.

Gibraltar é uma pequena península situada no extremo sul da Península Ibérica que está sob soberania britânica mas, segundo escreveu e cantou em meados do século passado o cantor andaluz Antonio Molina, é uma “espina en el corazón de mi España soberana”.  O rochedo de Gibraltar foi ocupado em 1704 por forças anglo-holandesas e essa ocupação veio a ser reconhecida pela Espanha no Tratado de Utrecht de 1713 “para sempre, sem qualquer excepção ou impedimento”, como parte do pagamento indemnizatório da Guerra da Sucessão Espanhola. No entanto, a Espanha mantém a reivindicação sobre o Peñón, situação a que os 30 mil gibraltinos já se opuseram nos referendos realizados em 1967 e 2002, com a esmagadora maioria da população a rejeitar a partilha de soberania entre o Reino Unido e a Espanha. A presença britânica em Gibraltar é litigiosa e fere o orgulho espanhol, embora a Espanha também mantenha situações litigiosas de sinal contrário em Ceuta, Melilla e Olivença.

Gibraltar comporta-se como um “paraíso fiscal” e tem modos de vida que são perturbadores para a Espanha pois são verdadeiros focos do crime organizado, sobretudo o contrabando de tabaco e de outros produtos, o branqueamento de capitais e, em menor grau, o tráfico de drogas. Por isso, as autoridades espanholas mostram-se preocupadas e vieram revelar que haverá quinze grupos de crime organizado em Espanha com ligações a Gibraltar. O caso do contrabando de tabaco é, porventura, o mais relevante pois que se estima que origine uma quebra anual de impostos especiais e IVA de quase 10 mil milhões de euros aos cofres dos países comunitários. Já no que respeita ao branqueamento de capitais as preocupações espanholas são mais moderadas pois parece que o dinheiro lavado se dirige para o investimento imobiliário na Costa del Sol...

São os prós e os contras de Gibraltar e dos seus modos de vida em relação à Espanha.

A América sofre com onda de frio polar

A costa leste dos Estados Unidos e, em especial, as regiões do nordeste, tem estado sob o efeito de uma onda de frio polar sem precedentes nos registos históricos existentes e a agenda mediática tem assinalado esse facto. Muitos dos jornais publicados, um pouco por todo o país, têm ilustrado as suas edições com expressivas fotografias do gelo e da neve, sobretudo nas cataratas do Niagara e no porto de Nova York, mas também em outros locais. Os efeitos daquela frente fria têm sido arrasadores e têm afectado muitos milhões de pessoas, tendo sido registadas cerca de três dezenas de mortes, sobretudo por hipotermia. Embora não seja uma situação invulgar naquelas latitudes americanas, o facto é que estes dias têm sido particularmente rigorosos e têm feito sofrer muitos milhões de pessoas que ficaram retidas em casa, enquanto as ruas ficaram cobertas de neve e vazias, os transportes públicos foram interrompidos, milhares de voos foram cancelados ou sofreram atrasos consideráveis e as escolas e as empresas fecharam as suas portas, isto é, o quotidiano de uma grande parte dos Estados Unidos foi seriamente afectado. As zonas mais atingidas têm sido os estados de Nova York, Connecticut, Massachusetts e Maine. Em Nova York registaram-se as mais baixas temperaturas das últimas décadas e os termómetros até marcaram -34º C, enquanto as águas do seu porto congelaram. Na cidade de Boston acumularam-se mais de dois metros e meio de neve nos últimos dias e as águas do seu porto congelaram. As cataratas do Niagara também congelaram e até os jardins da Casa Branca, em Washington, se cobriram de neve.

A edição do Newsday escolheu o título Ice Age (a Idade do Gelo), numa alusão ao período em que extensos mantos de gelo cobriram a América do Norte, mas também uma fotografia elucidativa e insólita, que é um bom exemplo de fotojornalismo: as águas do porto de Nova York congeladas e o porto quase a precisar da acção de navios quebra-gelos.

Portugal merecia outra dignidade...

As consequências das eleições gregas continuam a suscitar muitas controvérsias, sobretudo porque entre as escolhas feitas pelo eleitorado grego consta a rejeição da austeridade e a exclusão da troika do território grego, mas também a adopção de medidas imediatas de combate à grave situação humanitária que se vive no país. Com o programa que foi imposto à Grécia pela troika, o produto nacional grego foi reduzido em cerca de 25%, a dívida aumentou para 175% do PIB, o desemprego situou-se acima dos 25% e a pobreza tornou-se uma calamidade nacional.

Com o novo governo, os gregos adoptaram como objectivos o combate à crise humanitária, a adopção de reformas que combatam as oligarquias dominantes e a renegociação da sua dívida, com um eventual perdão, a redução de juros e o alargamento de prazos. É um enorme desafio e muitos especialistas consideram que se não houver uma boa solução para o problema grego e a Grécia for abandonada, então será Portugal a ser depois contagiado.

O problema está, portanto, em ajudar a Grécia a sair do seu actual ciclo de empobrecimento numa lógica de solidariedade comunitária ou actuar de forma severa, para que o caso grego seja uma vacina para a Europa. E enquanto Jean-Claude Juncker, o presidente da Comissão Europeia, veio dizer que “a troika pecou contra a dignidade de portugueses, gregos e também irlandeses”, reiterando que é preciso rever o modelo e não repetir os mesmos erros, o ministro alemão Wolfgang Schäuble afirmou em Berlim que Portugal era a prova de que os programas de ajustamento funcionaram. Juncker tem razão e tem pensamento europeu. Schäuble está errado e tem pensamento alemão. Acontece que o nosso governo quis ir mais longe do que a própria troika e aumentou a dívida, o desemprego, a pobreza, a emigração qualificada. Esmagaram-se os salários e as pensões. Liberalizaram-se as leis laborais e os despedimentos. Venderam-se as nossas empresas ao desbarato. Desinvestiu-se na Saúde e na Educação. Perdeu-se a confiança e a autoestima, bem como o orgulho nacional. Como então escreveu o jornal Público, “temos gente de todas as nacionalidades a mandar em Portugal”, desde o etíope Abebe Selassie ao indiano Subir Lall, passando por dinamarqueses, finlandeses, alemães e eu sei lá que mais. O irrevogável Portas não hesitou e classificou-nos como um protectorado.

E no meio desta controvérsia, em vez de sermos solidários com quem precisa e sermos sensíveis à dimensão humana da crise, escolhemos o seguidismo ridículo de ser “mais papistas do que o Papa” e assistimos à presença obediente, submissa e instrumentalizada da ministra Albuquerque a prestar-se à triste figura de ser exibida como uma boa discípula da Alemanha de Merkel e de Schäuble. A fotografia que o Público hoje publica em primeira página diz tudo. Portugal merecia outra dignidade…

A barbárie já está às portas da Europa

A execução de 21 cidadãos egípcios pelas forças do Estado Islâmico na Líbia (ISIS), por alegadamente serem cristãos coptas, causou indignação no mundo civilizado e elevou os níveis de preocupação na Europa, que começa agora a sentir-se ameaçada pelo radicalismo e pela barbárie que “está a sul de Roma” e “apenas a 300 quilómetros da Europa”. Esta situação resulta do caos que se vive na Líbia depois da queda de Muammar Kadaffi, havendo vários grupos rivais que disputam o poder e, entre eles, o ISIS.
O Egipto reagiu ao assassinato dos seus cidadãos e, enquanto adversário do islamismo político que controla a maior parte do território líbio e face à ameaça que os jihadistas líbios constituem para o Egipto, decidiu retaliar de imediato. O presidente egípcio Abdel Fattah al-Sisi ordenou ataques aéreos contra as posições do ISIS na Líbia, ao mesmo tempo que pediu uma Resolução às Nações Unidas que lhe permita ter iniciativa militar na Líbia. O jornal Al Tahrir, que significa Libertação e que se publica no Cairo desde 2011, na sequência das grandes manifestações na Praça Tahrir contra o regime de Hosni Mubarak, ilustra o seu apoio à iniciativa contra o ISIS através de uma expressiva fotografia que publica na sua edição de hoje. Pela sua proximidade geográfica e pela sua relação histórica com a Líbia, a Itália e a sua imprensa reagiram com muita preocupação a esta brutal e cobarde acção, embora o primeiro ministro Matteo Renzi tenha travado qualquer hipótese de intervenção militar imediata.

A situação é, portanto, muito grave e obriga-nos a não ter memória curta: há menos de quatro anos formou-se uma coligação internacional que decidiu afastar Kadaffi e apoiar a oposição líbia. Esses responsáveis não previram as consequências da sua iniciativa e andam por aí – Barack Obama e a sua Secretária de Estado Hillary Clinton, o ex-presidente Nicolás Sarkozy que se esqueceu ou quis apagar o apoio financeiro que recebera do governante líbio, mais David Cameron e Silvio Berlusconi. Agora é no próprio Senado americano que se ouve a voz do senador Rand Paul a acusar a administração americana pelo que se passa na margem sul do Mediterrâneo e a afirmar que  foi a “Hillary’s war” que contribuiu para a ascensão do ISIS na Líbia.

Este ano temos as festas das ruas floridas

Uma rua do Redondo em festa

Neste ano de 2015, por mero acaso, teremos as mais famosas festas das ruas floridas nas vilas do Redondo e de Campo Maior, embora esse tipo de manifestações de cunho popular de elevado sentido estético também sejam realizadas noutras localidades alentejanas.

No Redondo as Festas Ruas Floridas 2015 realizam-se entre os dias 1 e 9 de Agosto, com as principais ruas da vila a serem ornamentadas com flores de papel. As festas realizam-se desde 1838 sem periodicidade regular e com grandes interregnos, mas em 1998 passaram a ter um carácter bienal, tendo a sua última edição decorrido em 2013.

Em Campo Maior as Festas do Povo 2015 vão realizar-se entre os dias 22 e 30 de Agosto, tendo também como principal atractivo a ornamentação das ruas da vila com flores de papel. As festas começaram a ser realizar-se em 1909 mas realizam-se “quando o povo quer” e, portanto, sem peridiocidade estabelecida. Já foram realizadas vinte vezes, mas as últimas realizaram-se em 2011, depois de um interregno de sete anos.

As festas do Redondo e de Campo Maior são manifestações de grande diversidade e criatividade artística, sendo o resultado do trabalho colectivo e voluntário da população durante muitos meses. Atraem muitos milhares de pessoas e, por vezes, é literalmente impossível estacionar viaturas ou passear no espaço urbano das vilas. Porém, porque são um acontecimento cultural imperdível e de grande qualidade estética, são absolutamente imperdíveis, devendo desejavelmente ser visitadas fora dos dias e horas de maior afluência. Por isso, aqui se deixa uma recomendação: com ou sem praia, com ou sem férias, reserve já na sua agenda um dia para visitar o Redondo ou Campo Maior em Agosto, ou mesmo as duas vilas.

Com estes dirigentes, valha-nos Deus!

Nos últimos tempos os portugueses têm sido surpreendidos por declarações lastimáveis de alguns dos nossos responsáveis políticos, algumas delas muito insensatas, outras muito graves e outras, ainda, simplesmente inverdadeiras. Provavelmente fazem parte de um programa de propaganda pré-eleitoral e, apesar de serem tratados com muita compreensão por uma comunicação social que, cada vez mais, é a voz do dono, estão bem presentes na nossa memória. São, por exemplo, as trapalhadas do ministro Machete em relação a Angola, a manifesta ignorância do ministro Lima sobre o dossier TAP e a insensatez agressiva do ministro Branco contra militares de grande prestígio. Mas há outros casos e figuras a merecerem censura, como a mentirosa propaganda feita à volta da amortização da dívida ao FMI, que sendo um banal acto de gestão que não altera a nossa dívida global, tem sido apresentado como resultado da boa acção governativa, inclusive pelo ministro das feiras nacionais e internacionais, o que é absolutamente ridículo.

Porém, o mais chocante de todos estes casos refere-se à atitude de hostilidade e de radicalismo para com a Grécia, protagonizada pelos cidadãos Cavaco S. e Passos C., que são o Presidente da República e o Primeiro-Ministro de Portugal. Já antes, no caso BES, ambos se tinham destacado por lavar daí as suas mãos ou fazerem polémicas declarações, como aquelas que foram feitas na Manta Rota e em Seul. Agora, as suas declarações sobre a Grécia são lamentáveis e indignas, pois constituem uma flagrante intromissão nos assuntos de outro Estado-Membro e um inqualificável seguidismo em relação a outros. Ignorando o gravíssimo problema económico e social da Grécia e a própria situação portuguesa que não é muito diferente, Cavaco S. e Passos C. deram um tiro no pé e aliaram-se à Alemanha contra a Grécia. Esqueceram que um dos objectivos inscritos no Tratado Constitucional é “a promoção da coesão económica, social e territorial, e a solidariedade entre os Estados-Membros”. Um referiu-se às ambições gregas como “um conto de crianças” e o outro, meteu-se onde não era chamado, lembrando a solidariedade portuguesa para com a Grécia “que já representou a saída de muitos milhões de euros da bolsa dos contribuintes portugueses”.  Ouvi ambos e nem quis acreditar.

Com estes dirigentes, valha-nos Deus!

De novo o Caminho de Ferro de Benguela

Com a presença dos presidentes de Angola, da República Democrática do Congo e da Zambia, foi inaugurado o troço final do Caminho de Ferro de Benguela (CFB) que liga Luena à estação do Luau, na província do Moxico, ficando concluida a ligação ferroviária entre o porto do Lobito na costa atlântica e o interior de Angola, numa distância total de 1344 quilómetros. No mesmo dia foi inaugurada a ponte ferroviária transfronteiriça que liga o território angolano à República Democrática do Congo, estando prevista para muito breve a ligação à Zambia. Com essa recuperada infraestrutura, aqueles dois países do interior voltam a ter uma forma de exportar o minério das regiões do Katanga (RDCongo) e do Copperbelt (Zambia), através do “corredor do Lobito” e da via marítima. Além disso, a ligação à Zambia tornará possível atingir a Beira (Moçambique) e Dar es Salam (Tanzania), mas também a África do Sul, o que fará desta rede uma infraestrutura estratégica para as economias destes países.

Após a independência de Angola em 1975, o CFB não resistiu à guerra civil e uma parte da sua infraestrutura foi destruida ou danificada. Logo que em 2002 se consolidou a paz, a sua reabilitação assumiu uma elevada prioridade para o governo angolano mas, desde logo, a complexa operação de desminagem da via férrea foi um dos aspectos mais importantes do projecto. Devido à impossibilidade da utilização de meios electrónicos para a desminagem, foi necessário o levantamento manual de 1,9 milhões de travessas ferroviárias, para que mais de 1.300 especialistas retirassem manualmente durante seis anos cerca de 12 mil engenhos explosivos não detonados e mais de 11 mil minas antipessoal. Hoje, esse projecto ficou concluido e, segundo revela o semanário agora, “engoliu mais de cinco mil milhões de dólares”.

Como curiosidade histórica, recorda-se que o governo português iniciou a construção do Caminho de Ferro de Benguela em 1899, embora o porto do Lobito só em 1931 tivesse recebido por via ferroviária o primeiro carregamento de cobre proveniente do Katanga (Congo Belga).

O CFB foi uma infraestrutura de grande sucesso no tempo colonial e espera-se que recupere esse estatuto, para bem da economia de Angola e dos angolanos.