SOS Syrie

A revolução árabe chegou à Síria e está a desenvolver-se de uma forma muito violenta. O diário francês Libération alertou para a grave situação síria e lançou um SOS, informando que se combate em Damasco e em outras cidades sírias.

O movimento revolucionário sírio integra-se na chamada “primavera árabe”, que ocorreu na Tunísia, no Egipto, na Líbia e em outros países, embora as peripécias da mudança tivessem sido diferentes em cada um deles. Na maioria dos casos, a mudança fez-se, aparentemente, sem intervenção externa, mas houve excepções. Tal como já tinha acontecido em 2003 no Iraque, onde os Estados Unidos e os seus aliados decidiram derrubar Sadam Hussein, em 2011 as mesmas forças lideradas por franceses e ingleses decidiram derrubar Kadaffi. No caso do Iraque inventaram-se as armas de destruição maciça, no caso da Líbia arranjou-se o pretexto da protecção de civis. Ambos os países são importantes produtores de petróleo e essa circunstância levou à intervenção externa. Porém, as intervenções externas, com ou sem mandato das Nações Unidas, devem visar a separação dos beligerantes e a promoção de negociações, devendo ser acompanhadas por auxílios institucionais, políticos e económicos que criem um ambiente favorável ao entendimento das partes.

No caso da Síria está a chegar-se a uma situação dramática de guerra civil, com repressão muito violenta e mais de cinco mil mortos contabilizados, sem que o contestado presidente Bashar Al-Assad abandone o seu cargo como exige a oposição interna, a Liga Árabe, a União Europeia e os americanos. A União Europeia impôs um embargo ao petróleo sírio, apoiada pelos Estados Unidos, mas a intervenção externa – do tipo Iraque ou Líbia – tem estado bloqueada pelas posições da Rússia e da China, que apoiam e armam o regime sírio. A intervenção externa é urgente, mas terá que ser dirigida a partir das Nações Unidas, numa lógica de negociação, de entendimento e de separação de forças, que harmonize internamente o que for possível. Aquela área é muito perigosa. Altamente perigosa. A habitual lógica dos falcões não tem viabilidade na Síria. Negociação e diplomacia, sim. Guerra civil? Não, obrigado!

Vamos visitar a nossa Sagres!

A partir de amanhã e até ao dia 12 de Fevereiro, o Navio-Escola Sagres vai estar atracado no cais de Alcântara , em Lisboa, podendo ser visitado pelo público das 10.00 às 12.00 horas, das 14.00 às 19.00 horas e das 20.00 às 23.00 horas.

Esta iniciativa enquadra-se nas comemorações dos 50 anos do navio ao serviço da Marinha Portuguesa e de Portugal, constituindo uma boa oportunidade para o público conhecer um dos mais emblemáticos veleiros do mundo.

O navio foi construído em Hamburgo em 1937 e recebeu o nome de Albert Leo Schlageter. Depois da II Guerra Mundial foi incorporado na Marinha Brasileira com o nome de Guanabara, mas em 1961 foi adquirido pelo Estado Português com o objectivo de substituir o antigo navio-escola Sagres (actualmente baptizado como Rickmer Rickmers e que está atracado em Hamburgo como navio museu).

No dia 8 de Fevereiro de 1962 o navio içou pela primeira vez a bandeira portuguesa e, desde então, tem assegurado a formação marinheira dos futuros oficiais da Armada, tendo efectuado 155 viagens em que percorreu cerca de 600 mil milhas. De entre as suas missões destacam-se três viagens de circum-navegação e a sua presença como representante nacional em alguns importantes eventos internacionais. A visita ao Navio-Escola Sagres mobiliza sempre milhares de pessoas nos portos que visita, sobretudo nos Estados Unidos, no Japão e nos portos do norte da Europa. Agora são os portugueses e, em particular os lisboetas, que têm a possibilidade de visitar o mais simbólico navio português.

A crise, a vaidade lusa e os Porsche

De acordo com as estatísticas divulgadas pela ACAP – Associação Automóvel de Portugal, no passado mês de Janeiro foram vendidos 6949 veículos ligeiros de passageiros em Portugal, o que representou uma quebra de cerca de 47,4% em relação ao mês de Janeiro de 2011. Esta quebra é um dos sinais mais evidentes da grave crise económica por que passamos e é o mais baixo valor de vendas do sector automóvel dos últimos 24 anos.

A informação da ACAP revela que em Janeiro de 2012 houve 33 marcas automóveis que fizeram vendas em Portugal, das quais 29 tiveram quebras nas vendas em relação ao mesmo mês do ano anterior, enquanto verificamos que quatro marcas venderam mais unidades em Janeiro de 2012 do que em Janeiro de 2011 – Land Rover, Lancia, Jaguar e Porsche.

Parece um paradoxo, pois trata-se de quatro das mais caras marcas comercializadas em Portugal, sendo de salientar que a Land Rover teve um crescimento das vendas de 152%, enquanto a Porsche aumentou as suas vendas em 60%!

Em tempo de grandes dificuldades, estes casos são um retrato da desigualdade nacional, não ajudam ao reforço da coesão social, mostram que o sacrifício não é igual para todos e são um mau contributo para a nossa recuperação económica. Porém, as lusitanas vaidades e o novo-riquismo continuam tão vivos como nos tempos da euforia e, mesmo em época de crise, ainda há quem não dispense este sinal exterior de riqueza que é circular por aí a pilotar um Porsche. Ou serão casos de sofisticado investimento e de antecipação a uma qualquer ventania que se aproxima?

A EDP também já está no "lixo"

Desde que o Estado vendeu a sua participação na EDP à China Three Gorges Corporation, que a empresa passou a ser objecto de um redobrado interesse por parte dos meios de comunicação social. Esse interesse é compreensível, porque a entrada dos chineses no capital da EDP significa um elevado grau de confiança em Portugal, mas também a decisão de passarem a dispor de uma plataforma empresarial na Europa, com ligações a ambas as margens do Atlântico Sul. Em paralelo com esta decisão, os chineses também evidenciaram interesse em outros sectores da nossa economia, como a banca, a rede eléctrica ou a indústria automóvel.

Com esta alteração societária, a porta da EDP abriu-se para a entrada de novos membros para o seu Conselho Geral e de Supervisão e, entre outros, arranjaram novos e bem remunerados empregos naquela casa, até “porque eram amigos dos chineses”, os experientes Catroga, Cardona, Pinto, Vieira e Macedo.

Entretanto, a agência de notação financeira Standard & Poor's decidiu rever em baixa o rating da EDP em dois níveis (de BBB para BB+), colocando-a na categoria de "lixo", em linha com o recente corte do rating da República Portuguesa.

Foi uma grande surpresa. Não se imaginava que, com a entrada dos chineses, nem com a entrada de tão experientes gestores do sector eléctrico, isto pudesse acontecer à EDP.

Eu até pensava que a Standard & Poor's sossegava, só por ver o iluminado Catroga na EDP.

A corrida vai começar!

O jornal digital Dinheiro Vivo noticiou hoje que se inicia esta semana “a corrida aos mais de 400 lugares em aberto nos órgãos sociais do gigante que é o grupo Águas de Portugal (AdP)”, uma vez que lhe compete a nomeação dos novos administradores das empresas gestoras dos sistemas multimunicipais.

Segundo o referido jornal, das 32 empresas cujos relatórios e contas estão disponíveis, há 374 lugares dirigentes para nomear, ou mesmo mais. Entre remunerações e outras prestações acessórias, como carro, combustível, telefones, cartões de crédito e outras benesses a que terão direito, os futuros administradores custarão 8,3 milhões de euros por ano. Esta corrida começou há algumas semanas quando o Presidente da Câmara Municipal do Fundão, que é arguido num processo por uma dívida de 7.5 milhões de euros à AdP, foi escolhido como um dos novos administradores da mesma AdP, onde terá um salário de cerca de 150 mil euros anuais.

E agora, como será? Será que o Frexes-administrador da AdP vai exigir os 7.5 milhões de euros ao Frexes-autarca do Fundão? Esperemos para ver!

Entretanto, na passada semana (Expresso de 21 de Janeiro), num excelente artigo inserido na sua coluna Pluma Caprichosa e com base na informação de que havia 30 lugares disponíveis para distribuir cargos de administração "no mundo das Águas", Clara Ferreira Alves veio chamar a atenção benemérita da Dra. Cristas para que lhe concedesse um desses lugares. E salientava com sarcasmo: 30 lugares. É muito lugar. Lembrei-me de mim.
Afinal parece que não são três dezenas, mas serão quase quatro centenas de bons lugares a conquistar. Um apetitoso petisco para as pequenas e médias clientelas.

A corrida vai começar!

Teia de mais custos e de menos benefícios

Um amigo fez-me chegar uma extensa lista de pessoas que, directa ou indirectamente, receberam ou recebem avultadas quantias pagas pelo Estado, o mesmo Estado que nos encarcera numa teia com mais custos e menos benefícios, mas também de mais sacrifícios e de menos esperança.

São mais de três centenas de homens e mulheres que estão classificados como políticos ou como gestores. Foram ou são ministros, secretários de Estado, deputados, vereadores, presidentes disto e daquilo, entre muitas outras coisas. Têm rendimentos pagos pelo erário público verdadeiramente absurdos, entre salários, prémios de gestão, subsídios de reintegração, subsídios vitalícios, despesas de representação e outras mordomias. Muitas vezes conservam carro com motorista, cartão de crédito, gabinetes, telefones e sabe-se lá mais o quê.

São estas pessoas que têm gerido o país e que o conduziram ao estado a que chegou. Com quase absoluta impunidade. Alguns deles são respeitáveis pessoas e têm a noção de serviço público e de bem comum. Porém, a maioria não têm currículos académicos nem prestou serviços ao país que os recomendassem para esses cargos, antes pelo contrário. Não se lhes conhecem atitudes íntegras, nem decisões corajosas. Têm vivido encostados a qualquer coisa. Subiram à custa de uma repugnante viscosidade pessoal a que, por vezes, juntaram a legitimidade de um voto popular provavelmente pouco esclarecido. Alguns andam nisto há quase quarenta anos e ninguém os trava. Sempre a sacar!

E chegamos ao paradoxo máximo desta situação: o Presidente da República prescindiu do seu salário porque prefere as reformas - 10.042 euros, correspondentes às pensões de professor catedrático e de reformado do Banco de Portugal - ao mesmo tempo que a Presidente da Assembleia da República – reformada aos 42 anos de idade com 7.255,51 euros – também optou pela sua reforma.

Nem mesmo em Boliqueime ou em Valpaços serão compreendidos estes exemplos!

BdP: primeiro o golfe, depois a supervisão

Como se não bastasse o escândalo em que o Banco de Portugal (BdP) se envolveu por não suspender o pagamento dos subsídios de férias e de Natal aos seus funcionários, com o argumento de que se rege pelas regras dos seus congéneres europeus - segundo explicou o nosso primeiro -, sabem-se agora outras peculiaridades daquela casa.

Assim, a entidade supervisora da banca nacional – que deveria ter estado atenta às trafulhices do BPN e do BPP – comprou em Setembro de 2010, por ajuste directo, equipamento de golfe avaliado em mais de cinco mil euros, segundo revela hoje o jornal i.

Em termos absolutos aquele facto não merece referência e seria irrelevante na generalidade das empresas. Porém, no caso do BdP, cujos funcionários conhecem como ninguém a situação dramática em que nos encontramos, seriam de esperar os bons exemplos de austeridade e contenção financeira. Ora a aquisição de equipamento de golfe é exactamente o contrário disso. Já não bastavam todas as mordomias que têm os funcionários do BdP, onde se incluem bons salários, imensos subsídios, facilidades de crédito e muitas outras compensações. Agora, mesmo em tempo de crise, até o golfe é subsidiado no BdP. Assim se compreende porque não supervisionaram a banca: andavam ocupados no golfe, provavelmente a pisar os green e a bater bolas com os oliveiras, os loureiros e os rendeiros.

O futuro da Europa

A Europa vive um período de grande turbulência e ansiedade que resulta da crise económica e financeira, do desemprego, da perda de competitividade, das debilidades estruturais, do elevado endividamento de alguns países e da incapacidade dos seus dirigentes, que têm conduzido a moeda única e o projecto europeu à maior crise da sua história.

A Europa parece estar sem rumo. Ainda há poucos meses havia por cá quem afirmasse que o problema português resultava de uma governação desastrosa e que um novo governo resolveria o problema através do corte das gorduras do Estado e da extinção de institutos. Ainda não tinham percebido. Afinal o problema era comum aos países do sul da Europa e, agora, parece que é de todos. Estas evoluções opinativas mostram como é enorme a desorientação e que, quer a nível interno, quer a nível europeu, não há líderes, nem ideias, nem soluções. O futuro da Europa precisa de ser debatido. Começa a generalizar-se a ideia de que as políticas de austeridade e a disciplina orçamental não bastam e que são necessárias políticas viradas para o crescimento e o emprego.

Como contributo para esse debate, os jornais El País, Le Monde, The Guardian, La Stampa, Gazeta Wyborcza e Süddeutsche Zeitung, líderes de audiência em Espanha, França, Reino Unido, Itália, Polónia e Alemanha, arrancaram hoje com um projecto comum de debate sobre o futuro de Europa. No seu primeiro suplemento inclui-se uma entrevista com Ângela Merkel e artigos subscritos por Felipe González, Gordon Brown, Anthony Giddens, Umberto Eco, entre outros. Todos tratam do futuro da Europa. Do nosso futuro. Da nossa esperança.

Os textos estão disponíveis na internet, mas o suplemento do El País parece que ainda não chegou a Portugal.

BdP: mais papistas do que o Papa

No quadro de crise e de emergência nacional por que passa o país, o governo decidiu eliminar (transitoriamente) os subsídios de férias e de Natal dos funcionários da Administração Pública e das empresas públicas, bem como dos pensionistas. Trata-se de uma medida duríssima, para a qual se tem apelado à compreensão geral, no sentido de ajudar o país a ultrapassar a actual crise financeira. Porém, esquivando-se no ridículo e falso argumento de depender do Banco Central Europeu (BCE), o Banco de Portugal (BdP) anunciou a manutenção do pagamento daqueles subsídios ao seu avantajado exército de 1648 funcionários no activo. Se estes já eram uma excepção quanto aos seus enormes privilégios, passaram também a ser excepção quanto à recusa da partilha de sacrifícios. O BdP é uma pessoa colectiva de direito público, tem uma dimensão desproporcionada, distribui mordomias, emprega os comissários políticos e os amigos e, recentemente, foi negligente e incapaz de detectar as irregularidades do BPN e do BPP, de cujas trafulhices é co-responsável. Ao decidir assim, o governador e a governança do BdP atiram o pagamento da grossa factura desses bancos para os outros e dão mais um mau exemplo ao país.

A decisão foi criticada pelos partidos políticos e por antigos responsáveis da instituição, como por exemplo Miguel Beleza, mas também pelo comentador Marcelo Rebelo de Sousa. Também a CMVM, cujo regime jurídico é idêntico ao do BdP, decidiu cumprir a lei e suspender o pagamento dos subsídios. Porém, o nosso primeiro tentou explicar que o Governo não tem influência na definição de salários do BdP que dependem directamente do BCE, pelo que não pode interferir no corte dos subsídios. Não é assim e o BCE já veio dizer que o BdP é que decide sobre pagamento dos seus próprios trabalhadores. Como é natural. De resto, os bancos centrais irlandês, espanhol, grego e húngaro já adoptaram cortes salariais em sintonia com as respectivas políticas nacionais de austeridade, repartindo equitativamente os sacrifícios. Porém, aqui o sacrifício não é para todos e o Bdp quer ser mais papista do que o Papa.

A famosa bebinca de Goa

O meu amigo CFC veio de muito longe em visita a Portugal e decidiu trazer-me uma bebinca numa pequena embalagem, tal como é actualmente comercializada em Goa.

A bebinca é uma das mais apreciadas iguarias da doçaria do antigo Estado Português da Índia e é um ícone da gastronomia indo-portuguesa, nascida da recíproca influência das tradições culinárias indiana e portuguesa ao longo de vários séculos de convívio e que continua viva. Na comunidade católica e especialmente nos estratos mais elevados da sociedade goesa, essa herança gastronómica continua a estar presente à mesa, embora nos restaurantes goeses raramente se encontrem os pratos e as sobremesas de influência portuguesa, como por exemplo o sarapatel, o chacuti, a cabidel e a feijoada, mas também alguns doces como o bolo sem rival ou a bebinca.

A bebinca é confeccionada com numerosas gemas de ovo, açúcar, cardamomo, leite de coco, farinha e manteiga, entre outros ingredientes possíveis, mas a sua origem não é conhecida com exactidão, embora tivesse sido adoptada e divulgada pelos portugueses e também faça parte das gastronomias de Macau e de Malaca.

Desde há alguns anos que a bebinca passou a ser vendida em embalagens que se encontram em alguns estabelecimentos de Goa. Porém, curiosamente, ainda é mais fácil encontrar a bebinca nos restaurantes goeses de Lisboa do que nos restaurantes de Pangim ou de Margão.

Por que no te callas?

Quando se aproximam as mais negras nuvens sobre a população portuguesa, quando mais de 20 % da população é pobre ou está no limiar da pobreza, quando o desemprego já ultrapassa os 13%, quando a angústia e os problemas sociais começam a alastrar, quando olhamos à nossa volta e vemos o país sem ânimo e sem confiança, eis que nos surge o comentário mais desapropriado e mais inoportuno que se poderia ouvir:

“As minhas reformas não chegam para as despesas”.
Este comentário foi feito em directo na televisão pelo nosso venerando- Porém, o Diário de Notícias revela que as suas reformas excedem os dez mil euros brutos mensais, enquanto o jornal i informa que em 2011 recebeu 140 mil euros de pensões e o Correio da Manhã indica o valor exacto de 141.519 euros em pensões.

Quando todos empobrecem e são obrigados a cortar na despesa, este comentário ofende gravemente os que trabalham, os pensionistas que já trabalharam, os desempregados que querem trabalho e os jovens que emigram porque não têm trabalho. Ofende-nos a todos. É um caso de crueldade.

Já não bastava o nosso primeiro ter sugerido que os jovens emigrassem, ou que um responsável económico tivesse sugerido a exportação do pastel de nata para vencer a crise ou que os gestores auto-convencidos comparassem o seu valor de mercado e o seu escandaloso salário ao dos futebolistas. A noção dos limites está a perder-se.

Agora é o venerando que se junta a essa gente insensata que fala demais e que mostra ignorar o país onde vivemos. Uma enorme tristeza!

Se tivessemos um rei, certamente que lhe diria: “Por que no te callas?”

Os precursores da globalização

No próximo dia 2 de Fevereiro, às 18.30 horas, vai decorrer no Museu do Oriente uma conferência intitulada “Colon, Gama, Cabral e Magalhães: quatro portugueses precursores da globalização?”, em que serão oradores José Matttos e Silva e António Mattos e Silva.

Os quatro referidos navegadores portugueses foram pioneiros das grandes navegações marítimas que, em finais do século XV e princípios do século XVI, deram a conhecer à Europa medieval as geografias e as culturas dos continentes que até então eram desconhecidas dos europeus. Esse pioneirismo permitiu que as duas grandes potências marítimas da época - Portugal e Espanha - assegurassem o controlo das mais importantes rotas comerciais, o que permitia a chegada à Europa de produtos vindos do Oriente e do Ocidente sem a intervenção dos intermediários que oneravam o respectivo preço.

A partir de então, o mundo entrou num processo de globalização em termos económicos que chegou à actualidade. Os conferencistas abordarão esse processo em que os portugueses “deram novos mundos ao mundo” e, segundo está anunciado, no final da sessão apresentarão provas da identidade portuguesa de Colon e dos seus pretensos irmãos. A entrada é livre.

Os Celtic Legends estão de novo em Lisboa

O Auditório dos Oceanos do Casino de Lisboa está a apresentar até ao próximo dia 29 de Janeiro um espectáculo de elevada qualidade estética, interpretado pelo grupo irlandês Celtic Legends, que visita Portugal pela terceira vez nos últimos anos, o que demonstra o sucesso que tiveram as suas anteriores apresentações.

O espectáculo tem uma duração de pouco mais de uma hora e combina a música e a dança tradicional irlandesas, num registo moderno que revive a antiga cultura celta, sendo interpretado por uma pequena orquestra de cinco músicos cujo instrumental inclui violinos, gaitas de fole, acordeões, guitarras e as flautas e tambores celtas.

A parte dançante do espectáculo é interpretada por um conjunto de onze bailarinos, verdadeiros mestres na arte do sapateado, que dão um ritmo e uma dinâmica envolvente ao espectáculo, tornando-o realmente de excelência.

Mais uma vez os Celtic Legends trouxeram a Lisboa a essência da cultura irlandesa através de actuações que envolvem o melhor da música e da dança tradicionais daquele país.

Quem aprecia “as músicas do mundo” e se identifica minimamente com a cultura celta, que não nos é estranha, tem uma boa oportunidade para assistir a um espectáculo de grande qualidade.

A primeira derrota de Salazar

Há cinquenta anos ocorreu um dramático episódio político-militar que conduziu à queda da Índia Portuguesa e que se traduziu numa grande derrota política de Salazar.

Esse episódio tem sido estudado nas suas componentes políticas e militares, tendo dado origem à publicação de abundante documentação. Porém, o ambiente social e a angustiosa tensão que se viveu em Goa nos últimos meses de 1961, não tinha sido objecto do mesmo tipo de atenção.

Foi essa realidade menos conhecida que inspirou Paulo Aido e o seu romance, cuja acção decorre nas vésperas da entrada das tropas indianas no Estado Português da Índia. Entre Agosto e Dezembro de 1961 desenrolou-se um verdadeiro drama que é descrito com detalhe e num estilo coloquial, levando o leitor aos bastidores da política em Portugal, às decisões de Salazar, às angústias e incertezas da população e, também, à impotência do general Vassalo e Silva, o governador que se viu obrigado a desobedecer a Salazar para salvar os seus soldados e o próprio território de Goa de uma eventual destruição.

A Primeira Derrota de Salazar, é um romance histórico de grande rigor, que reconstitui com fidelidade o cenário urbano e social goês e que ajuda o leitor a compreender melhor o que se passou em Goa em 1961.

Uma obra muito recomendável, portanto.

Anda por aí um chocante clientelismo

Na sua edição de hoje o jornal Público destaca o tema das nomeações feitas nos primeiros meses de actividade governamental, comparando as nomeações feitas pelos últimos cinco governos - três do PSD e dois do PS.

O estudo verifica que em relação aos últimos cinco governos, o actual tem tido um comportamento que se enquadra no tradicional clientelismo português, isto é, fez mais nomeações que dois deles e menos do que os outros dois, significando que em termos de satisfação de clientelas tem havido um certo equilíbrio entre os partidos do poder, isto é, "comem todos do mesmo prato".

Porém, durante a dura campanha eleitoral realizada há poucos meses, acusou-se o anterior governo de clientelismo e assegurou-se ao país que, no futuro, haveria a moralização das nomeações para os cargos públicos e tudo seria diferente. Quase que se anunciava uma regeneração. Prometia-se a transparência, a competência e a decência.

Afinal foi tudo conversa. A prática clientelar deste governo não se alterou em relação ao passado e até se agravou, sobretudo nos cargos melhor remunerados e mais influentes. São as nomeações das mesmas pessoas de sempre, em muitos casos sem habilitação nem qualificação apropriada e com currículos que nada têm de relevante, para além da militância partidária. Parece um assalto. Pagam-se fidelidades partidárias. Ignoram-se conflitos de interesses. Como se tudo fosse uma quinta de uns tantos. Assim sucede na CGD, na EDP, na AdP e no mais que se vai sabendo. É o clientelismo puro e duro, que nos desgraça e nos destrói. Tudo isto é chocante quando, simultaneamente, se exigem sacrifícios aos portugueses, se empurram os jovens para a emigração, se não controla o desemprego, se assiste ao empobrecimento da população e a fragmentação social é uma ameaça.

É como se houvesse um país para eles e outro para nós. E isso é muito mau!