Pela primeira vez
no seu historial a selecção de futebol do Chile ganhou a Copa América, que é a
mais antiga competição que se realiza no mundo entre selecções de futebol, pois
foi disputada pela primeira vez em 1910. Nesta sua 44ª edição, o torneio
organizado pela Confederação Sul-Americana de Futebol realizou-se no Chile, mas
os favoritos não eram os anfitriões mas as selecções do costume que, à sua
conta, já tinham vencido em 37 vezes as 43 edições da prova antes realizadas.
Além do Uruguai (15 vitórias), Argentina (14) e Brasil (8), só o Paraguai e o Peru
(2 vezes cada um) e a Colômbia e a Bolívia (uma vez cada um) tinham vencido a
desejada Copa América.
O Chile disputava
a sua quinta final e não era favorito, pois defrontava a temível equipa argentina
de Leonel Messi e de outros famosos jogadores. Porém, entusiasmados pelo seu público
no Estádio Nacional de Santiago, os jogadores chilenos superaram-se e não
deixaram que os argentinos ganhassem. Foram, então, para a decisão por grandes
penalidades e os chilenos foram felizes, competentes e ganharam a Copa América
pela primeira vez. Foi o delírio!
Os 18 milhões de
chilenos vibraram com a vitória e, de entre todos, destacou-se a presidente Michelle Bachelet, que assistiu aos jogos
da selecção chilena devidamente equipada e que, após a vitória, se apressou a
felicitar pessoalmente os jogadores, além de os ir receber brevemente no Palácio
de La Moneda, a sua residência oficial. Toda a imprensa chilena dedicou a sua primeira
página a esta vitória e ao novo “campéon de América”, a evidenciar a
importância que o futebol adquiriu nos últimos tempos em todo o mundo como
instrumento de unidade, coesão e mobilização nacional.
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